Che cos'è la combustione del propano?
L'accensione del propano si verifica al contatto con l'ossigeno. Il propano è un idrocarburo chiamato alcano, che in genere produce acqua e anidride carbonica durante la combustione. La combustione si verifica quando il propano diventa infiammabile; di solito è necessaria una scintilla perché ciò avvenga a meno che l'aria non sia sufficientemente calda. La temperatura deve essere di almeno 920 ° F (circa 433 ° C) affinché si bruci spontaneamente e, una volta acceso, il propano può bruciare quando è freddo come -156 ° F (circa -104 ° C). Se esposto all'aria, il propano in genere deve rappresentare tra il 2% e il 9,6% della miscela per la combustione.
Se i livelli di ossigeno sono bassi, il propano può incendiarsi ma subire una combustione incompleta. Si formeranno acqua e anidride carbonica, così come monossido di carbonio che può essere velenoso per l'uomo. Mentre durante la combustione del propano viene prodotto molto calore, il processo può creare meno materiale di scarto della combustione della benzina. I legami molecolari di propilene e butilene nel propano rendono visibile la fiamma.
La combustione del propano può verificarsi senza scintilla se l'aria è abbastanza calda. Se la temperatura raggiunge i 3.595 ° F (circa 1.979 ° C), è improbabile che si verifichi una combustione di propano e di solito una fiamma di propano smette di bruciare. Una corretta conservazione è importante perché il propano è generalmente più pesante dell'aria. Affonderà in una zona bassa e la combustione del propano può essere attivata se il gas viene a contatto con una luce pilota o un'altra fonte di accensione.
Spesso immagazzinato in piccoli contenitori pressurizzati, il propano di solito vaporizza quando colpisce l'aria. Le griglie per barbecue possono utilizzare il propano per mantenere attiva la fiamma, quindi la combustione è controllata. L'alcano è talvolta utilizzato nei motori a combustione di autobus, treni e attrezzature industriali come carrelli elevatori. Anche i veicoli ricreazionali, i forni e i vari tipi di riscaldatori possono utilizzare il propano. Le autovetture del XXI secolo a volte usano anche propano, che può essere più pulito della benzina e può lasciare meno depositi nel motore.
Nonostante l'uso con i motori, il propano per alimentare i sistemi di condizionamento dell'aria progettati per funzionare con i refrigeranti può essere pericoloso. La combustione del propano, tuttavia, è spesso essenziale per la produzione petrolchimica, la produzione di semiconduttori, il potenziamento delle attrazioni del parco a tema e il rifornimento di mongolfiere. Oltre ad essere utile in molte applicazioni, è anche relativamente economico e sicuro se usato correttamente. Anche il propano è atossico, ma può causare soffocamento se inalato di proposito.