Cos'è il Protactinium?
Il protattinio è un elemento chimico metallico molto raro che è classificato tra gli attinidi nella tavola periodica degli elementi. Questo elemento ha pochi usi, poiché è estremamente raro e tossico ed ha una vita molto breve. In qualsiasi momento, l'offerta mondiale è molto ridotta, rendendo i campioni di questo metallo molto costosi; i processi di estrazione per isolare l'elemento sono molto costosi e richiedono grandi quantità di minerale.
Quando il protattinio viene isolato, si rivela un metallo argenteo che è altamente duttile e molto facile da lavorare. Il metallo è anche estremamente tossico e molto radioattivo e decade rapidamente in attinio, un altro elemento chimico metallico. Le proprietà chimiche del protattinio sembrano essere simili a quelle dell'uranio, un vicino vicino nella tavola periodica degli elementi. Questo elemento è identificato con il simbolo Pa e ha un numero atomico di 91.
Questo elemento fu isolato nel 1900 da William Crookes, ma ci vollero altri 13 anni per identificarlo. Il credito per l'identificazione dell'elemento è generalmente attribuito a OH Göhring e Kasimir Fajans. Inizialmente hanno chiamato l'elemento breve, dopo la sua breve vita, ma il nome è stato successivamente cambiato in protoattinio per riflettere il prodotto del processo di decadimento, e alla fine è stato semplificato in protattinio nel 1949.
L'uso primario di questo elemento è nella ricerca sperimentale. Alcuni scienziati ritengono che potrebbero essere in grado di trovare un isotopo stabile che potrebbe essere utilizzato in applicazioni più specifiche ed è stato ipotizzato che l'elemento potrebbe produrre una reazione a catena potenzialmente utile. Il protattinio è anche un superconduttore a temperature molto basse.
È improbabile che i consumatori incontrino protactinium perché l'elemento è così raro. Le persone che lavorano con l'elemento sono appositamente addestrate in modo da sapere come gestirlo e gestirne i rischi per la salute. La tossicità del metallo può causare danni agli organi e ai tessuti e, poiché è altamente radioattivo, può causare un assortimento di problemi di salute legati alle radiazioni, dalla radiazione alla morte. Dato che il protattinio si vede davvero solo nella ricerca nucleare, le persone che lo maneggiano sono ben consapevoli delle precauzioni di sicurezza che devono osservare.