Che cos'è lo scetticismo?

Scetticismo è una parola usata per indicare una varietà di posizioni. Esistono tre tipi principali di scetticismo: scetticismo filosofico o pirronismo, scetticismo scientifico e scetticismo religioso. A volte queste diverse varietà di scetticismo possono sovrapporsi. Nell'uso comune, la parola "scetticismo" si riferisce più spesso allo scetticismo scientifico.

Gli scettici scientifici mettono in discussione alcune affermazioni testandole attraverso esperimenti. Le affermazioni comuni prese di mira dagli scettici scientifici includono l'efficacia dell'omeopatia e di altre terapie New Age, l'esistenza di ESP / telekensis e telepatia, la plausibilità di esseri soprannaturali (fantasmi, poltergeist, angeli e divinità), criptozoologia come il mostro di Loch Ness e Bigfoot, visite aliene e fenomeni associati, creazionismo, teorie della cospirazione, affermazioni della psicologia pop e altro ancora. Il compito dello scettico scientifico è quello di smascherare le "insensate carenze" - affermazioni che continuano a essere credute nonostante ampie prove del contrario.

Lo scetticismo filosofico ha un significato più formale e astratto rispetto allo scetticismo scientifico. Gli scettici filosofici si astengono dal fare qualsiasi affermazione sull'assoluta verità delle cose, credendo che chiunque possa sbagliarsi. Il creatore dello scetticismo filosofico è l'antico filosofo greco Pirro di Elis (ca. 360-275 a.C.), e talvolta viene chiamato Pirronismo nel suo nome. Lo scetticismo filosofico può anche essere rivolto su se stesso, il che significa che gli scettici filosofici possono riservare un giudizio sul fatto che l'intera piattaforma di scetticismo filosofico sia valida o meno.

Uno scettico religioso è una persona che dubita di certe affermazioni religiose, come i miracoli, l'apparizione degli angeli, l'onnipresenza di Dio, ecc. Uno scettico religioso non deve essere un ateo o un agnostico; lui o lei può semplicemente essere un credente in dubbio su certe affermazioni religiose. Ad esempio, molti cristiani sono scettici sul fatto che la Vergine Maria si rivelerebbe davvero in una tortilla e incolpano tali avvistamenti sul riconoscimento di schemi iperattivi.

Nell'ambito dello scetticismo scientifico, ci sono scettici attivisti che ritengono che sia loro dovere sottrarre pretese fraudolente. Alcuni dei più famosi scettici attivisti includono i comici Penn e Teller, il mago James Randi e i conduttori della serie TV Mythbusters .