Che cos'è l'analisi del suolo?
Un'analisi del suolo è un test completo che misura il livello di nutrienti nel suolo. L'analisi viene utilizzata per valutare la fertilità del suolo e per determinare i modi per aumentare i livelli di fertilità. I campioni di suolo vengono inviati ai laboratori specializzati nei servizi di analisi del suolo. I laboratori forniscono campionamento, istruzioni per la spedizione e, talvolta, kit per aiutare i propri clienti a ottenere campioni di terreno di qualità.
L'analisi del suolo è uno strumento necessario per la maggior parte degli agricoltori professionisti che desiderano massimizzare la resa delle colture. Anche i giardinieri domestici possono trovare utile il test, in particolare se hanno difficoltà a coltivare cibo o piante nelle loro proprietà. La quantità di terreno necessaria per un rapporto completo sull'area del suolo dipenderà dalle dimensioni del giardino o della fattoria.
I campioni di terreno possono essere raccolti per essere testati in qualsiasi momento dell'anno, purché il suolo non abbia recentemente ricevuto una domanda di fertilizzante. La maggior parte dei laboratori raccomanda di testare il suolo almeno una volta all'anno. I risultati dell'analisi del suolo differiranno a seconda di quando il suolo è stato raccolto. Rapporti su campioni di terreno all'inizio della primavera mostreranno quali tipi di nutrienti sono rimasti nel terreno durante l'inverno; i rapporti sui campioni di suolo primaverile mostreranno quali tipi di nutrienti sono necessari per la prossima stagione di crescita.
L'accuratezza dell'analisi del suolo dipenderà dalla qualità dei campioni di suolo. La maggior parte dei laboratori sconsiglia di testare il terreno che è stato esposto a siccità prolungata o che è diventato così secco che le piante non possono crescere in esso. Il campione di terreno ideale viene raccolto su terreni pianeggianti e ben drenati che sono stati utilizzati rigorosamente a scopo di impianto. Qualsiasi contaminazione nel suolo da usi passati del terreno influenzerà l'accuratezza del test del suolo; per esempio, se un granaio si trovava una volta sulla terra o se la terra era stata utilizzata per il compostaggio del letame animale.
Il campione di terreno dovrà essere raccolto in un contenitore pulito ed etichettato correttamente. I giardinieri e gli agricoltori dovrebbero tenere una mappa di dove hanno raccolto tutti i loro campioni. Il laboratorio può anche richiedere un rapporto sulla storia del suolo, ad esempio quali tipi di colture vengono coltivate nell'area, per migliorare l'accuratezza del rapporto del suolo.
Il rapporto completo sull'analisi del suolo conterrà le percentuali di micronutrienti e macronutrienti nel suolo, inclusi magnesio, fosforo e azoto. Il rapporto includerà anche il pH del suolo e potrebbe includere una misura della quantità di compost e letame nel suolo. La raccomandazione del rapporto fornirà informazioni specifiche sui tipi di fertilizzanti e sulla quantità di fertilizzanti da applicare al suolo per ottenere una fertilità ottimale del suolo.