Che cos'è la tassonomia del suolo?
La tassonomia del suolo è la pratica di descrivere, classificare e nominare i suoli. Come la tassonomia degli organismi viventi, la tassonomia del suolo è progettata per rendere più facile per le persone comunicare informazioni sui diversi tipi di suolo, su come vengono utilizzati, sulle loro proprietà e su dove si trovano. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha sviluppato un complesso sistema di tassonomia del suolo che è ampiamente utilizzato e l'organizzazione pubblica le chiavi che possono essere utilizzate per identificare i suoli, oltre a mediare quando sorgono controversie sulla tassonomia di vari suoli.
Sotto il sistema di tassonomia del suolo dell'USDA, i suoli sono organizzati in ordini, sottordini, grandi gruppi, sottogruppi, famiglie e serie, con gli ordini che sono la categoria più ampia, mentre le serie sono le più piccole. Alcuni esempi dei 12 ordini nel sistema includono: Gelisols, Oxisols, Vertisols, Aridisols e Inceptisols.
Quando i suoli sono tassonomizzati, la loro composizione è una caratteristica fondamentale, ma gli scienziati valutano anche la loro posizione e fattori come il clima in cui si trova il suolo. Caratteristiche come il permafrost possono essere importanti per la tassonomia del suolo, ad esempio, così come l'estrema secchezza o umidità. La composizione del suolo si basa su una serie di fattori, tra cui minerali nell'area, materiale organico decomposto, geologia sottostante e così via, e queste influenze possono essere abbastanza diverse, con migliaia di tipi di suolo riconosciuti dal sistema USDA.
Numerose funzioni sono servite dalla tassonomia del suolo. La capacità di usare la nomenclatura tassonomica è fondamentale per le persone quando vogliono comunicare tra loro sui suoli, poiché invece di usare un termine come "terreno sciolto e argilloso", possono selezionare le serie appropriate usando un tasto, comunicando con precisione i dettagli di il tipo di terreno in un nome. Ciò è utile nella preparazione di relazioni ambientali e di un'ampia varietà di altri documenti, consentendo a qualcuno in qualsiasi parte del mondo di comprendere immediatamente le condizioni del suolo in una determinata area quando vengono descritte tassonomicamente.
La tassonomia del suolo è importante anche perché crea un quadro che le persone possono usare per comprendere i suoli. L'organizzazione gerarchica può essere utilizzata per esaminare le relazioni tra i diversi tipi di terreno, ad esempio, ei ricercatori possono utilizzare queste informazioni per esplorare la geologia, le tecniche agricole e un'ampia varietà di altri argomenti. Gli scienziati del suolo usano ampiamente la tassonomia del suolo nel loro lavoro, per fare tutto dalla descrizione del suolo nel cortile di qualcuno e discutere le implicazioni per il giardinaggio all'esplorazione della perdita di terriccio a causa di forti venti, desertificazione o inondazioni.