Che cos'è Star Gazing?
Gli umani guardano le stelle da migliaia di anni. Le stelle hanno un posto di rilievo in antichi miti e storie e sono state meditate da molti scienziati e filosofi di spicco nel corso del tempo. Alla maggior parte dei bambini vengono insegnate le costellazioni e le storie dietro di loro. L'osservazione delle stelle è parte della cultura moderna come migliaia di anni fa.
L'osservazione delle stelle sta semplicemente osservando le stelle nel cielo notturno. Esistono club di osservazione delle stelle, comunità online e siti Web che aiutano a collegare gli osservatori di stelle, un'attività che può essere svolta in qualsiasi momento dell'anno e che può essere apprezzata da coppie, famiglie, un gruppo di amici o da sola. Non è necessario acquistare attrezzature speciali e può essere fatto quasi ovunque.
Tutto ciò che serve è una notte limpida lontano dalle luci intense di una città. Può essere utile, tuttavia, avere una carta stellare o un libro sull'osservazione delle stelle e le costellazioni disponibili. Gli appassionati potrebbero persino acquistare un telescopio, permettendo loro di vedere con facilità stelle e pianeti più distanti.
Ci sono 88 costellazioni che possono essere viste da quasi ovunque negli Stati Uniti, anche se non tutte in una volta. Mentre la Terra si muove nella sua orbita, la posizione delle stelle nel cielo sembra muoversi. Le costellazioni visibili ad aprile, ad esempio, potrebbero non essere visibili a settembre. Le costellazioni dello zodiaco girano nel cielo notturno, una per ogni mese dell'anno, sebbene diverse costellazioni dello zodiaco possano essere viste in qualsiasi momento dell'anno.
Coloro che sono interessati a guardare le stelle probabilmente hanno già tutto ciò di cui hanno bisogno nelle loro case. Una notte di osservazione delle stelle richiede una coperta su cui sdraiarsi o una sedia su cui sedersi, una torcia per leggere la carta stellare, una giacca se fa freddo e possibilmente un binocolo o un piccolo telescopio. Le notti senza luna sono spesso le migliori per vedere le stelle, poiché la luce extra proveniente dalla luna rende più difficile vedere meteore e stelle lontane.
Ogni anno ci sono eventi speciali che rendono l'osservazione delle stelle ancora più emozionante. Le piogge di meteoriti si verificano più volte all'anno e possono essere interessanti da guardare. Le eclissi lunari, in cui il sole proietta l'ombra della Terra sulla luna, rendendola rossa, si verificano alcune volte all'anno. Ci sono anche comete e periodi dell'anno in cui altri pianeti sono altamente visibili, anche senza l'uso di un telescopio. Guardare le stelle, con i cambiamenti stagionali delle costellazioni e i diversi eventi, può essere un passatempo molto esaltante.