Cos'è il punto nuvola?
Il petrolio è prevalentemente composto da vari idrocarburi allo stato gassoso, liquido o solido. Il greggio e il gas naturale sono membri di questo gruppo. Un idrocarburo nel petrolio greggio è la paraffina, che è comunemente nota nella conservazione degli alimenti. Durante il processo di raffinazione, varie temperature producono prodotti diversi e la temperatura alla quale la cera inizia a emergere nel combustibile o nell'olio è nota come punto di nube.
Il greggio allo stato naturale è relativamente inutile. La distillazione nel processo di raffinazione crea più un prodotto più utilizzabile. Diversi metodi sono impiegati utilizzando variazioni di calore e pressione per ottenere il risultato desiderato. La raffineria contiene varie unità, come coker, cracking e alchilazione che producono livelli di beni pratici. Alcuni esempi comunemente noti sono diesel, benzina, cherosene, benzina, butano, olio combustibile, olio lubrificante e combustibile industriale.
Una raffineria utilizza tutte le sue risorse, incluso calore e aria, per la distillazione del petrolio greggio. La materia prima si trasforma in un prodotto progressivamente più lucido. Anche alcuni dei sottoprodotti sono utili se ulteriormente raffinati. L'asfalto, utilizzato nella costruzione di strade, e il coke di petrolio, utilizzato nella produzione di batterie a secco o di elettrodi, sono un paio di esempi.
Ognuno di questi prodotti ha il proprio punto di cloud. Una temperatura specifica in cui quel combustibile o olio inizia a diventare torbido dall'aspetto dei cristalli di cera. Durante il processo è importante che la raffineria sappia qual è questa temperatura per ciascun prodotto. Queste particelle di cera possono causare danni se lasciate nel carburante destinato ai motori a combustione, come la benzina.
La cera, che appare nel punto di nuvola, può essere dannosa e distruttiva se non scoperta nei carburanti raffinati. I filtri e i sistemi di iniezione del carburante nei motori a carburante possono essere ostruiti dall'accumulo di cera. Anche nella raffineria stessa, può essere un fastidio accumulando e bloccando tubazioni e altri pezzi di apparecchiature che operano a temperature di punto nuvola.
L'American Society for Testing and Materials (ASTM) fornisce uno schema dell'obiettivo dei test per determinare il punto di nuvola. I test standardizzati consentono la conformità all'uniformità per coloro che offrono metodi di test, nonché le raffinerie che li utilizzano. Generalmente, i punti di nuvola per tutti i livelli di carburante e olio vengono analizzati in strati trasparenti con uno spessore di 40 mm.
I metodi per trovare il punto di cloud variano. La velocità di raffreddamento costante è un metodo standard utilizzato per determinare il punto di nube in carburanti e oli sia puri che miscelati. Questo metodo raffredda il fluido a una velocità costante, ad esempio due gradi al minuto, facilitando la determinazione della temperatura precisa a cui si formano i cristalli di cera, dando così un punto nuvola preciso.