Cos'è la stella della sera?
Il termine "stella della sera" è usato per descrivere un pianeta che è visibile proprio dietro il crepuscolo, in genere quando il cielo è troppo leggero per essere visto le vere stelle. Questo fenomeno può verificarsi anche al mattino, nel qual caso il pianeta è noto come "stella del mattino". Molti pianeti possono apparire sia come stelle del mattino che di sera, a seconda di dove si trovano nella loro orbita e dove si trova la Terra in relazione alla il pianeta e il sole. La gente ha trovato affascinante l'apparizione di tali pianeti per secoli, come suggerirebbero ampie poesie floride sull'aspetto della stella della sera.
Più comunemente, Venere appare come la stella della sera. Venere è l'oggetto più luminoso nel cielo notturno dopo la luna ed è anche uno degli oggetti più grandi nel cielo, il che lo rende facile da vedere. Questo pianeta sembra essere sempre vicino al Sole, perché la sua orbita si trova tra la Terra e il Sole. Venere appare come un segno luminoso nel cielo vicino al sole al tramonto o in prossimità del sole all'alba come stella del mattino.
Oltre a Venere, Mercurio, Marte e Giove possono anche apparire come stelle della sera o del mattino. A volte, due pianeti compaiono insieme vicino all'orizzonte, in un evento che di solito viene celebrato dagli astronomi. I laici che sono interessati all'astronomia spesso cercano di trovare il tempo per vedere la stella della sera quando sarà particolarmente grande o quando apparirà in congiunzione con un altro pianeta.
La terminologia di "stella" è ovviamente errata, perché un pianeta non è una stella, ma la stella della sera sembra molto simile a una stella dal punto di vista della Terra. La luce della stella della sera è creata dal sole che si riflette dalla superficie del pianeta e diventa visibile alle persone sulla Terra, proprio come la luce della luna. Durante il giorno, i pianeti e le stelle vicini non sono visibili, anche se sono presenti nel cielo, perché la luce del sole è troppo intensa. Quando Venere o altri pianeti appaiono vicino all'orizzonte occidentale, indica che si sta avvicinando il crepuscolo, perché i livelli di luce sono scesi abbastanza da rendere visibile il pianeta. Allo stesso modo, l'apparizione della stella del mattino all'alba mentre altre stelle svaniscono indica che la giornata si sta avvicinando rapidamente.
Storicamente, le persone spesso collegavano vari eventi o emozioni con l'apparizione della stella della sera, e molte culture associavano il cielo notturno e gli oggetti in esso al misticismo.