Qual è l'importanza dell'archeologia?
L'importanza primaria dell'archeologia è che i manufatti delle civiltà precedenti sono visti come un tipo di risorsa non rinnovabile o finita. Prima dell'avvento dell'archeologia come scienza, e anche quando non venivano seguite le appropriate procedure archeologiche, molti manufatti unici relativi a una vasta gamma di costumi e stili di vita diversi, furono persi, rotti o saccheggiati. L'importanza dell'archeologia continua a crescere a causa dei cambiamenti ambientali che rendono i siti archeologici irrecuperabili.
Gli archeologi possono solo speculare sulla quantità di prove culturali che sono state perse in questo modo. Nella maggior parte dei casi, la Terra è affaticata da un laico che non riesce a discernere tra sporcizia e materiale archeologico. Ad esempio, negli Stati Uniti, molti accampamenti di nativi americani noti sono stati gestiti con noncuranza e non secondo i protocolli di archeologia, portando a buchi nella linea temporale del popolo nativo americano.
L'importanza della scienza archeologica è palesemente realizzata alla luce del fatto che oltre il 99% dell'umanità viveva in culture primitive, la maggior parte delle quali non scriveva o registrava eventi in senso tradizionale. Senza l'uso dell'archeologia, le culture scoperte che non tenevano registri sarebbero considerate per lo più irrilevanti, in senso scientifico, a causa della mancanza di prove per esaminarle e confrontarle con altre culture conosciute dell'epoca. Alcuni ricercatori sottolineano l'importanza dell'archeologia quando articolano il processo evolutivo dai primi umanoidi all'uomo moderno. L'opinione di molti archeologi è quella di comprendere il passato legato al modo in cui gli esseri umani, come specie, hanno iniziato a utilizzare strumenti complessi e sostenere l'agricoltura.
L'importanza tangibile dell'archeologia è stata testata più volte negli ultimi decenni. L'espansione urbana e la necessità di materiali da costruzione e altre risorse ottenute dalla terra sono talvolta ritenute più pertinenti rispetto all'acquisizione di manufatti. Nel caso specifico della cultura dei nativi americani, che spesso si stabilì nelle fertili vallate fluviali negli Stati Uniti, si scontrò con lo sviluppo del settore minerario minerario poiché si scoprì che le valli fluviali avevano una notevole abbondanza di minerali equi e altri composti che potevano essere venduti e utilizzato nella produzione. Misure sono state implementate negli ultimi decenni che, forse soprattutto, richiedono la consultazione di investigatori archeologici prima che inizino i lavori sulla Terra. L'importanza dell'archeologia è sottolineata nella comunicazione con gli sviluppatori e altri appaltatori che lavorano in tutto il mondo in modo che gli oggetti archeologici possano essere conservati nel maggior numero possibile di casi.