Qual è il significato di Beringia?

Beringia è una grande regione attorno all'attuale Stretto di Bering, associata al tempo in cui i livelli del mare erano di 200 m (656 piedi) inferiori rispetto agli attuali e un enorme ponte di terra collegato insieme Asia e Nord America. Nella sua massima misura, questo ponte terrestre era di circa 1.600 km) da nord a sud. Il termine "Beringia" si riferisce alla grande distesa di Tundra nella regione, che è stata colonizzata da piccole bande di umani nomadi tra circa 22.000 e 16.000 anni fa.

Circa 19.000 anni fa è stata l'ultima massima glaciale, un periodo di tempo in cui i ghiacciai continentali hanno coperto molto dell'Eurasia del Nord e del Nord America. L'unico motivo per cui Beringia era abitabile all'epoca era perché la gamma dell'Alaska fortemente glaciata, situata ad est, assorbiva gran parte delle nevicate nell'area, creando una "ombra di neve" che impediva ai ghiacciai di formarsi nella tundra di Beringia.

Test genetici di esseri umani moderni accoppiati a prove antropologiche suggeriscono che durante TL'ultima massima glaciale, una popolazione di esseri umani è stata isolata dai suoi antenati asiatici nella regione di Beringia per almeno 5.000 anni. Durante questo periodo, l'intera regione di Beringia avrebbe servito da riferimento ecologico per la flora e la fauna nella zona, che altrimenti sarebbe stata guidata a sud o spazzata via a causa dell'avanzamento dei ghiacciai. Per un periodo, la Beringia potrebbe essere stata effettivamente circondata da un muro di ghiacciai che ha impedito a qualsiasi cosa di viaggiare dentro o fuori.

teste di freccia, assi di pietra, ossa intagliate e resti di umani e cani domestici sono stati trovati in siti in ciò che resta di Beringia, sebbene la maggior parte dei siti interessanti siano probabilmente sommersi. È straordinario che gli umani siano stati in grado di sopravvivere per migliaia di anni in questo clima fresco. Hanno dovuto fare i conti con basse temperature e animali ostili come le iene di caverne, che hanno gareggiato con gli umani per i siti delle caverne e PROmabilmente preda sui giovani, vecchi e/o deboli. La prima prova dell'abitazione umana in Alaska è contemporanea all'estinzione locale delle iene caverne, portando alcuni scienziati a postulare che le iene delle caverne hanno impedito agli umani di viaggiare verso est e in Nord America mentre i ghiacciai sciolgono.