Qual è l'iniziativa di difesa strategica (SDI)?
The Strategic Defense Initiative (SDI) era un programma nazionale di difesa dei missili balistici per gli Stati Uniti lanciati da un discorso del presidente Ronald Reagan il 23 marzo 1983. Reagan disse: "Chiedo alla comunità scientifica che ci ha dato le armi nucleari e sgradevoli. Questo è stato definito il discorso di "Star Wars", in quanto inizialmente è stato detratto come fantascienza e uno spreco di denaro. L'iniziativa di difesa strategica alla fine divenne nota colloquialmente come Star Wars.
La SDI è stata chiusa nel 1993 dal presidente Bill Clinton e sostituita dall'Organizzazione balistica della difesa dei missili (BMDO), ponendo maggiore enfasi sulla difesa missilistica regionale piuttosto che nazionale. Oltre 10 anni, l'iniziativa di difesa strategica ha speso $ 25 miliardi di dollari per ricerche e test, ma non ha mai raggiunto il suo obiettivo di produrre un anti-M affidabileSistema di essole. Se l'SDI avrebbe mai dovuto essere lanciato era un argomento estremamente controverso e politicizzato all'epoca e continua ad essere oggi.
L'impulso iniziale per l'SDI fu quando Reagan venne a sapere che uno scienziato del Lawrence Livermore National Laboratory, Peter L. Hagelstein, aveva progettato un laser a raggi X alimentato da esplosione nucleare. Gli strateghi nazionali immaginavano un sipario di tali laser, inizialmente montati su missili, quindi su satelliti, come un muro impenetrabile per fermare qualsiasi missili balistici in arrivo. Tuttavia, quando questo design è stato effettivamente testato, solo tre giorni dopo il discorso di Star Wars, è stato un fallimento totale.
Ma l'SDI non riguardava solo il design del laser a raggi X e numerosi altri approcci sono stati considerati e studiati nel prossimo decennio. Il laser chimico Miracl (Laser chimico avanzato a medio infrarosso) è stato costruito nel 1985 e utilizzato per abbattere con successo un titun booster durante un test. Le indagini sulle pistole ferroviarie di ipervelocity hanno portato a miglioramenti della tecnologia, ma nulla che avrebbe potuto impedire fattibilmente uno sciame di missili sovietici in arrivo. Un sistema di mini-missili di dimensioni di anguria a base dello spazio chiamato Brilliant Pebbles è stato chiamato "The Crowning Achievement of the Strategic Defence Initiative", sebbene non sia mai stato distribuito e il progetto è stato cancellato nel 1994.
L'opinione moderna del successo dell'SDI è mista. I sostenitori affermano che il programma ha portato a molti importanti spin-off tecnologici, come laser di battaglia e telecamere per i satelliti. Alcuni addirittura vanno così lontano per dire che il crollo dell'Unione Sovietica può essere attribuito alla paura per l'iniziativa di difesa strategica. I detrattori affermano che l'intero programma non era possibile fin dall'inizio e che i soldi sarebbero stati spesi meglio per progetti mirati individualmente al di fuori degli auspici di un programma di difesa missilistica. La ricerca sulla difesa dei missili nazionali degli Stati Uniti continua TodaY e i test hanno mostrato un successo limitato. Nella migliore delle ipotesi, tali sistemi probabilmente abbatterebbero non più di poche decine di missili, mentre in una vera guerra nucleare, sarebbero state lanciate centinaia se non migliaia di missili nucleari. Forse la ricerca alla fine produrrà un sistema antimissile altamente capace, ma quel giorno non è ancora qui.