Cos'è il trizio?

Trizio è un isotopo dell'elemento chimico idrogeno. Mentre un normale atomo di idrogeno ha un protone, un atomo di trizio ha due neutroni e un protone. Questo isotopo è radioattivo e decadicherà lentamente per un periodo di diversi decenni; A causa della sua breve emivita, non si trova in natura. Il trizio viene utilizzato principalmente per la fusione nucleare e le fonti di luce autoalimentate.

Quando il trizio decade, un neutrone all'interno del nucleo decaderà in un protone e un elettrone, che viene espulso ad alta velocità. Il decadimento è la fonte primaria di elio-3, che non si trova in quantità significative nella crosta terrestre. Sebbene possa causare ustioni di superficie e può essere pericoloso se inalato o ingerito, le radiazioni emesse sono troppo deboli per penetrare nella pelle. Il trizio ha un'emivita di 12,3 anni.

La reazione di fusione di Deuterium-Tritium è la più semplice da ottenere ed è attualmente al centro degli sforzi di ricerca nella fusione nucleare. Quando un atomo di deuterio e trizio si scontrano, possono fondersi a ProDuce un nucleo di elio e un neutrone, che vola ad alta velocità. Il neutrone può quindi essere passato attraverso una coperta di litio per allevare più carburante; Quando un atomo di litio viene colpito da un neutrone, può separarsi, producendo un atomo di elio e un altro atomo di trizio. Questo è anche il principio operativo dietro le bombe a idrogeno, che usano una bomba a fissione per produrre neutroni, riproducendo trizio dal litio all'interno della bomba.

A causa della sua lunga emivita, abbondanza e mancanza di potenza penetrante, il trizio ha sostituito il radio come fonte di energia per le luci autoprodotte. Un segno di uscita, un orologio o un fucile realizzato con questo isotopo può continuare a brillare per decenni senza alcuna fonte di potenza esterna. Il bagliore verde o rosso non è prodotto dal trizio stesso; Gli elettroni di atomi di recente decaduta colpiscono un fosforo, che poi brilla dall'energia aggiunta.