Come erano australopitecine?

Australopithecus è un genere di ominidi estinti che vivevano in Africa da circa 4,2 milioni fino a circa 1 milione di anni fa. Non è ancora sicuro se australopitecine fosse un antenato diretto degli umani o se il genere Homo (a cui appartengono gli umani) si ramificava da un genere ancora più lontano di ominide. Australopitecine erano più scimpanzé che umani, alti 1-1,2 m (3,3-3,9 piedi), con un piccolo cervello che misura tra 370 e 515 centimetri cubi (146-203 pollici). Questo è solo circa il 35% delle dimensioni del moderno cervello umano. Australopitecine erano per lo più bipede ma non molto intelligenti, che possedevano solo un'industria degli strumenti molto primitivi.

Australopitecine si pensava che fosse adattato sia per l'arraspondanza che la locomozione bipede o semi-bipede. le specie australopithecine includono a. afarensis , a. Africanus , a. Anamensis e a. Garhi . p. Boisei , p. robustus e p. Aetiopicus era considerato una parte del genere australopitecine, fino a quando non sono stati riclassificati nel genere Paranthropus .

Non è stato fino al 1994 che è stato scoperto il primo cranio completo australopithecine . Nel 1974, l'esemplare "Lucy" di a. Africanus è stato scoperto nella depressione lontano dell'Etiopia, un fossile completo del 40% che è stato uno dei primi a diventare un nome familiare. La scoperta di questo fossile e della sua storia circostante è diventata parte di molti curricula della scuola media e delle scuole superiori, essendo citate come una prova chiave che gli umani si sono evoluti dagli scimpanzé.

Australopitecine sono spesso citate come il primo genere ominide a sviluppare il bipedalismo. Ciò ha permesso all'animale di stare in posizione verticale e di ottenere una vista migliore dell'ambiente circostante, permettendogli di individuare i predatori sull'erba alta. Questo era un importT Stepping Stone nel spostare la linea ominide dalla vita della giungla alla vita della savana. Australopithecine viveva principalmente nell'epoca di Pliocene, che si estende da 5,3 milioni a 1,8 milioni di anni fa.

Per molti decenni, i creazionisti hanno definito australopithecine solo un altro tipo di scimpanzé, sebbene la maggior parte del mondo istruito abbia respinto a lungo questo punto di vista. Australopitecine possiedono caratteristiche anatomiche tipicamente associate sia a scimpanzé e umani, e sono uno dei fossili più fortemente studiati in paleontologia ominide. Una delle caratteristiche più frequentemente citate come umane è la forma di australopitecine denti.