Quali erano alcuni tipi diversi di industrie di utensili preistorici?
Gli strumenti di pietra preistorica sono stati utilizzati in tutto il Paleolitico (età della pietra antica), che caratterizza il periodo. Il Paleolitico si estende da 2,5 milioni di anni fa (mya), quando gli antenati dell'Homo sapiens (i primi omonidi, ovvero l' Homo habilis ) iniziarono per la prima volta a utilizzare strumenti di pietra e proseguirono fino all'insediamento dell'agricoltura a circa il 10.000 a.C.
Il Paleolitico è suddiviso in Paleolitico inferiore, Paleolitico medio e Paleolitico superiore in base alle tendenze culturali, inclusa la complessità degli utensili. Il Paleolitico inferiore va da 2,5 mya a circa 120.000 anni fa, il Paleolitico medio va da circa 300.000 anni fa a 30.000 anni fa e il Paleolitico superiore va da 40.000 a 10.000 anni fa.
Le date di fine e inizio delle epoche non coincidono perché le persone in diverse aree del mondo hanno effettuato le transizioni culturali in momenti diversi. Il Paleolitico è seguito dal Mesolitico e dal Neolitico, che significa Medio e Nuova Età della Pietra. L'età della pietra è quindi seguita dall'età del bronzo.
Diverse industrie di utensili in pietra sono divise in quattro "modalità" basate sulla loro raffinatezza. Il primo è la Modalità 1, che è il più famoso esempio di industria degli utensili di Olduwan, ed è durata da 2,5 mya a circa 0,25 mya. Un altro settore di utensili in questa categoria era il Clactonian, che arrivò molto più tardi (circa 300.000), ma era semplicistico per il tempo, usato dall'Homo erectus piuttosto che dagli umani moderni.
Gli strumenti della modalità 1 sono semplici elicotteri e strumenti basati su scaglie come raschietti, mannaie e punteruolo primitivi. Erano fatti di qualsiasi pietra che potesse trattenere un bordo, erano "non ritoccati" (bordi realizzati da alcuni grossi colpi, nessuno sforzo enorme per renderli molto affilati o dritti) e relativamente semplicistici, di solito solo con un bordo lavorato (unifaciale ). Quando venivano trovati in Europa, gli strumenti di Olduwan erano chiamati Abbevillian e solo Olduwan quando venivano trovati in Africa, ma il nome Olduwan è stato ora adottato per entrambi.
Gli utensili in pietra della modalità 2 fanno parte delle industrie degli utensili acheuliane, probabilmente la più famosa delle industrie degli utensili in pietra a causa della loro combinazione di età e relativa raffinatezza. Questi sono gli assi bifacciali, considerati una divisione critica tra gli strumenti di pietra più vecchi e gli strumenti di pietra più recenti. In generale, gli strumenti della modalità 2 sono stati utilizzati da circa 1,65 mya a 100.000 anni fa. Furono gli utenti di strumenti acheuliani che originariamente lasciarono l'Africa e colonizzarono l'Europa per circa 1,5 milioni di mya.
Gli strumenti acheuliani sono distinti perché erano i nuclei stessi ad essere apprezzati, piuttosto che i fiocchi fatti cadere nel nocciolo. Per ottenere un maggiore controllo sul prodotto finale sono stati utilizzati martelli morbidi in legno e osso. Gli strumenti acheuliani impiegarono più sforzi e probabilmente furono usati per periodi più lunghi, probabilmente tra i primi veri "possedimenti umani". Un cittadino gettato in un ambiente in cui è stato costretto a usare strumenti di pietra potrebbe pensare di fabbricare subito strumenti di pietra di Modalità 2.
Gli utensili in pietra della modalità 3 sono caratterizzati dall'essere prodotti mediante la tecnica Levallois, che prevedeva la desquamazione di un nucleo centrale solo per produrre un "nucleo di Levallois" di forma regolare che veniva poi accuratamente rotto per produrre un "punto di Levallois" - una gamma di affilato e regolare strumenti di pietra che sembrano quasi fatti dalle macchine piuttosto che da un uomo. Furono prodotte brevi lame litiche. Gli strumenti della modalità 3 sono maggiormente associati all'industria degli utensili di Neanderthal nel Paleolitico medio.
Gli strumenti di pietra della modalità 4 sono rocce granulose come il basalto e sono prodotte da un processo di messa a terra con l'aiuto dell'acqua per creare forme arbitrarie. I mobili in pietra trovati in The Flintstones avrebbero richiesto la tecnologia Mode 4 per essere creati. Questa modalità di creazione degli utensili è stata adottata poco prima dell'arrivo della storia moderna, trovata principalmente nei siti neolitici, che esistevano dall'avvento dell'agricoltura 10.000 anni fa fino all'età del bronzo, iniziata circa 3.500 anni fa.