Quali sono le tecnologie dirompenti?
Le tecnologie dirompenti sono innovazioni tecnologiche che, come suggerisce il loro nome, sconvolgono lo status quo. Potrebbero sostituire la tecnologia esistente o introdurre un concetto completamente nuovo nella società. La fotocamera digitale e il telefono sono due esempi di tecnologie dirompenti. Lo sviluppo e la commercializzazione di tali tecnologie richiede competenza e alcuni supporti finanziari, poiché i consumatori possono inizialmente diffidare di tali tecnologie prima di adottarle e generare reddito per le aziende e le persone che le hanno sviluppate. Non è insolito per le aziende sperimentare un breve calo di fortuna dopo l'introduzione iniziale di una tecnologia dirompente.
Il concetto di tecnologia dirompente fu coniato da Clayton M. Christensen nel libro The Innovator's Dilemma del 1995. Tali tecnologie sorprendono il mercato generando un sostanziale miglioramento rispetto alla tecnologia esistente e ciò può essere realizzato in vari modi. Una tecnologia dirompente può essere più economica di una tecnologia esistente, ad esempio, o di natura più elementare, attirando più potenziali utenti. Quando le tecnologie dirompenti espandono il mercato fornendo costi bassi, sono conosciute come tecnologie dirompenti a basso mercato, mentre le tecnologie dei nuovi mercati sono innovazioni completamente nuove che sostituiscono quelle esistenti.
La fotocamera digitale è un esempio di tecnologia dirompente sia sul mercato basso che sul mercato nuovo. Essendo nuova e relativamente economica, la fotografia digitale ha attratto molte persone alla fotografia, ampliando il numero totale di persone che usano le fotocamere. Ha anche iniziato a sostituire la fotografia cinematografica e istantanea fornendo ai fotografi un'alternativa più economica e più facile da gestire rispetto alla tradizionale fotografia in formato cinematografico.
Il telefono, d'altra parte, era una tecnologia dirompente del nuovo mercato che creava un mezzo di comunicazione in cui nessuno era mai esistito prima. Mentre le persone inizialmente erano riluttanti ad adottare il telefono, la tecnologia alla fine ha vinto numerosi convertiti e ha beneficiato di quella che è nota come tecnologia di supporto. Sostenere la tecnologia implica innovazioni che migliorano sui prodotti esistenti senza sostituirli; alcuni esempi di tecnologie di supporto per il telefono includono l'identificazione del chiamante, le segreterie telefoniche e le chiamate in conferenza.
Un classico esempio di tecnologia rivoluzionaria a basso mercato è il netbook, una versione ridotta del laptop che è stata progettata per essere economica e altamente portatile in modo da attirare i consumatori che non utilizzano attualmente i laptop. Sebbene i netbook non abbiano sostituito i laptop, hanno preso di mira un segmento di mercato che altrimenti sarebbe stato inaccessibile.
Di solito non c'è modo di dire quando una tecnologia dirompente è il jolly che cambierà completamente il sistema. Lo sviluppo e gli investimenti in tali tecnologie sono pertanto altamente rischiosi, in quanto lo sforzo può ripagare o cadere in modo spettacolare quando le persone si rifiutano di adottare il prodotto. Un innovatore intelligente può pensare a tecnologie dirompenti che saranno efficaci e presentare tali tecnologie in modo da promuovere investimenti, ricerca e sviluppo.