Cosa sono i dischi olografici?

I dischi olografici sono dispositivi di archiviazione ottica, simili ai dischi DVD standard, in grado di memorizzare enormi quantità di informazioni. L'obiettivo di molte aziende in questo settore è quello di produrre dischi in grado di memorizzare fino a un terabyte di informazioni. Il processo prevede la registrazione di dati sotto forma di motivi tridimensionali su dischi realizzati con materiali con indici riflettenti elevati. I laser vengono utilizzati per leggere i dati dal disco, che si comporta come un mirror. La differenza tra dischi olografici e DVD e dischi Blu-ray è che le informazioni sono registrate su tutto il disco in strati, con conseguente densità di informazioni molto elevata.

Questo è un netto contrasto con le tecnologie esistenti che registrano solo i dati sulla superficie dei dischi. Questa è ancora una tecnologia in via di sviluppo, e mentre molte aziende sono sul campo, i dischi olografici non sono ancora stati commercializzati al momento della stesura di questo documento. Una società di spicco è stata in grado di dimostrare la registrazione di 500 GB di informazioni su un singolo disco olografico. In termini pratici, significa che un disco di questo tipo può memorizzare i dati contenuti in circa 100 DVD o 20 dischi Blu-ray a strato singolo. Raddoppiare la capacità di archiviazione con una velocità di trasferimento dei bit è il Santo Graal di molti sviluppatori di tecnologie di archiviazione olografica.

Gli imprenditori stanno sviluppando il sistema per essere retrocompatibile in modo che i lettori di dischi olografici possano anche leggere CD, dischi Blu-ray e DVD. Quando la tecnologia matura, un singolo disco olografico con una capacità di un terabyte potrebbe in teoria archiviare l'intera collezione di film ad alta definizione di una persona. Commercializzato come alternativa economica alle attuali tecnologie di archiviazione, i suoi sviluppatori sperano che i dischi olografici emergano come una forma affidabile di backup. I costi iniziali dovrebbero essere piuttosto elevati con i lettori di dischi che costano tra $ 20.000 Dollari USA (USD) e un singolo disco da $ 50 a $ 150 USD. Molti credono che quantità significative di concorrenza e produzione in serie faranno abbassare nel tempo il prezzo dei dischi olografici.

I dischi e i lettori olografici sono inizialmente destinati all'industria dell'archiviazione, dove i dati devono essere archiviati a lungo termine. Gli studi cinematografici e gli studi medici devono archiviare i dati in un formato indistruttibile, ma è estremamente impegnativo con le tecnologie attuali, che hanno una durata limitata. Il processo di archiviazione delle informazioni sotto forma di ologrammi all'interno di un disco e in ogni strato del disco lo rende una soluzione di archiviazione dei dati molto solida. In definitiva, gli sviluppatori sperano di creare dischi e lettori olografici di prossima generazione a prezzi accessibili che possano essere utilizzati dal consumatore medio.