Cosa sono gli scanner ottici?
Uno scanner ottico è una tecnologia di scansione che converte un'immagine fisica, un testo o un oggetto in un formato digitalizzato che può essere archiviato come file di immagine 2D su un computer. Esistono anche scanner 3D, ma non sono molto diffusi e talvolta basati su tecnologie diverse. Gli scanner ottici sono in circolazione da decenni e il loro prezzo è diminuito di conseguenza. Puoi acquistare scanner ottici usati di basso livello su eBay per un minimo di 20 dollari USA (USD) e un nuovo scanner su newegg.com per circa 50 USD. Scanner ottici migliori vendono per centinaia di dollari.
La tecnologia di base alla base degli scanner ottici è quella del dispositivo con accoppiamento di carica (CCD). Un CCD è costituito da un array di condensatori sensibile alla luce. La tecnologia fu inventata nel 1969 da Willard Boyle e George Smith presso AT&T Bell Labs, e fu commercializzata poco dopo.
I condensatori in un CCD rispondono fino al 70% della luce incidente, a differenza della pellicola fotografica, che risponde solo al 2%. La luce in entrata fa sì che i condensatori si carichino in misura proporzionale all'intensità della luce. L'array di condensatori passa la carica da un nodo all'altro fino a raggiungere un condensatore finale. Quindi la carica viene amplificata in tensione, che scorre in un filo. Il modello di addebito viene letto da un altro dispositivo e ricompilato in una mappa di pixel che rappresenta l'oggetto acquisito.
Lo scanner ottico più popolare in uso oggi è lo scanner piano, costituito da una lastra di vetro sopra un dispositivo di scansione a forma di bastoncino montato su una pista. Il dispositivo di scansione si sposta avanti e indietro sulla traccia per scansionare tutto ciò che è posto sopra di esso. Gli scanner ottici vengono anche utilizzati per registrare impronte digitali e voti da schede, scansionare interi libri o biblioteche e fungere da "occhi" per i non vedenti che convertono il testo in discorso automatizzato.
Poiché condizioni di esposizione diverse possono far apparire immagini radicalmente diverse, gli scanner ottici sono dotati di software proprietario che corregge tali condizioni per produrre un'immagine coerente. Le immagini a colori a 24 bit sono uno standard comune. Uno scanner esterno è collegato a un computer tramite un canale di input-output, come SCSI, USB o firewire. Esistono anche adattatori wireless per scanner ottici.