Quali sono i diversi tipi di terminazioni in fibra ottica?

I cavi in ​​fibra ottica fungono da guide d'onda per la luce, principalmente nelle comunicazioni dati ad alta velocità e per trasmettere immagini alle apparecchiature video. I cavi sono realizzati con fibre di vetro di solito fabbricate con silice, ma anche altri materiali possono essere utilizzati per scopi speciali. Le terminazioni in fibra ottica si verificano all'estremità di un cavo in cui si collega a un apparecchio o ad un altro cavo. La connessione di due cavi è chiamata giunzione. Una terminazione del cavo in fibra ottica che si collega a un componente dell'apparecchiatura è denominata connettore.

I cavi sono prodotti in due tipi. Il cavo monomodale è generalmente un cavo a lunga distanza, è più sottile ed è più difficile da lavorare, ma trasmette meglio la luce ed è in grado di raggiungere un rendimento maggiore. Il cavo multimodale è più spesso e trova impiego principalmente in applicazioni a breve distanza come reti di computer negli edifici. Le terminazioni in fibra ottica per entrambi i tipi di cavo sono simili, ma la maggior parte delle terminazioni per cavo monomodale avviene in fabbrica, mentre le terminazioni multimodale spesso si verificano sul campo.

Le terminazioni in fibra ottica monomodale che avvengono sul campo sono spesso riparazioni rese necessarie da danni al cavo o ai suoi connettori. Le giunzioni possono ricongiungersi e riparare cavi in ​​fibra ottica danneggiati. I cavi multimodali possono essere collegati, ma di solito ciò non è necessario. Un cavo multi-nodo è più corto, quindi spesso un cavo rotto può essere facilmente sostituito e la giunzione non è necessaria. Le tecniche per lucidare i cavi monomodali e multimodali sono diverse e molti installatori di cavi in ​​fibra ottica non hanno la formazione necessaria per terminare in modalità singola.

La terminazione dei cavi in ​​fibra ottica richiede un allineamento quasi perfetto dei cavi e delle estremità dei cavi lucidate. Le estremità lucide del cavo trasmettono più luce da un cavo all'altro e un buon allineamento riduce al minimo la quantità di luce che fuoriesce dall'estremità del cavo e non viene ricevuta dal cavo o dispositivo successivo. Le terminazioni in fibra ottica generalmente causano una certa perdita di segnale, ma terminazioni ben fatte possono rendere insignificante la perdita di segnale.

La maggior parte delle terminazioni in fibra ottica ai connettori realizzati sul campo sarà su cavo multimodale e utilizzerà un tipo di terminazione adesiva. Le terminazioni adesive utilizzano resina epossidica per mantenere un cavo in posizione all'interno del connettore. Ogni produttore di connettori in fibra ottica fornisce il proprio adesivo epossidico raccomandato e il metodo per utilizzarlo. Un altro metodo posiziona la resina epossidica all'interno del connettore in fabbrica. Il connettore viene riscaldato per fondere l'adesivo e il cavo a fibre ottiche viene quindi inserito all'interno del connettore.

I connettori a crimpare una volta erano meno affidabili per le terminazioni in fibra ottica, ma i progressi in questi tipi di connettori li hanno resi una valida alternativa ai connettori adesivi. Le estremità del cavo devono ancora essere tagliate e lucidate, ma il cavo è tenuto in posizione da una crimpatura meccanica piuttosto che da una colla epossidica. Un vantaggio dei connettori a crimpare non è di dover aspettare durante la notte che l'adesivo epossidico si indurisca.

Le terminazioni di giunzione prendono la terminazione di un cavo in fibra ottica e lo collegano a un altro. Esistono due modi per unire i cavi: con una saldatura o con un connettore meccanico. Le estremità dei cavi sono lucidate, posizionate all'interno del connettore e tenute in posizione con la colla. Le giunzioni saldate utilizzano un arco elettrico per fondere le estremità del cavo in un unico cavo e non richiedono un connettore. Indipendentemente dal metodo, le giunzioni sono protette all'interno di custodie in fibra ottica.