Cosa sono i walkie talkie?

I walkie-talkie sono dispositivi di comunicazione portatili costituiti da trasmettitori e ricevitori radio di basso livello. Originariamente progettato per le comunicazioni militari durante la seconda guerra mondiale, divenne di nuovo popolare negli anni '70 con la mania della radio CB. I bambini che cercavano un modo wireless per intrattenere conversazioni "segrete" erano i maggiori clienti di modellini di giocattoli. La maggior parte degli adulti utilizzava le radio CB a 40 canali per le comunicazioni a due vie.

I primi walkie-talkie operavano sulle stesse frequenze assegnate alle radio Citizen's Band. Il canale più comune assegnato appositamente a loro era il canale 14. Ciò significava che le conversazioni potevano essere ascoltate da chiunque avesse una radio CB correttamente sintonizzata, ma questo raramente rappresentava un problema perché la portata media di trasmissione dei giocattoli era di poche centinaia di metri. Le licenze FCC non erano necessarie per i walkie talkie a bassa potenza a causa delle loro gamme di trasmissione limitate.

Alcuni modelli successivi hanno utilizzato la stessa frequenza dei baby monitor e dei telefoni cordless, il che ha creato ancora più problemi di privacy e interferenze. Con l'avvento dei sistemi di telefonia cellulare, l'uso di walkie-talkie giocattolo è notevolmente diminuito.

I dispositivi precedentemente noti come walkie-talkie hanno ora goduto di una ripresa della popolarità, anche se un numero maggiore di produttori li definisce "radio bidirezionali". Questi dispositivi portatili non utilizzano più le frequenze radio CB facilmente intercettabili. La maggior parte delle radio a due vie ora utilizza la larghezza di banda del Family Radio System (FRS) che ha 14 canali assegnati dalla FCC. All'interno di questi canali ci sono 38 sottocanali che offrono maggiori opportunità per le comunicazioni private. Solo quei dispositivi sintonizzati su un canale secondario specifico possono captare le trasmissioni su quella larghezza di banda. Alcuni avanzati usano anche una tecnologia di scrambling vocale per distorcere elettronicamente i messaggi durante la trasmissione.

Queste nuove radio a due vie vantano distanze che si estendono per due miglia o più. Tutti i walkie-talkie con distanze di 5 miglia (8 km) devono essere autorizzati con la FCC prima dell'uso. La maggior parte delle persone usa questi comunicatori portatili per tenersi in contatto con i familiari in un grande centro commerciale o in un evento pubblico affollato. Gli utenti più avventurosi possono acquistare quelli con funzionalità aggiuntive come un sistema di posizionamento globale, bussola, sintonizzatore di canali meteorologici e comandi vocali a mani libere.