Che cos'è un resistore di zavorra?

Un resistore di zavorra è un componente elettronico che viene spesso utilizzato per regolare la corrente in un circuito. Alcuni dispositivi, come le lampade fluorescenti, possono presentare una qualità nota come resistenza negativa, in cui un aumento della corrente può comportare una diminuzione della tensione. Questa resistenza negativa può causare danni all'alimentazione o la distruzione del dispositivo. Le resistenze di zavorra sono in genere cablate in serie con un carico negativo e sfruttano il fatto che tutti i componenti di un circuito in serie ricevono la stessa quantità di corrente elettrica. Alcuni reattori sono semplicemente resistori in serie, mentre altri fanno uso di condensatori e componenti più complessi.

Esistono diversi tipi di resistori di zavorra, compresi quelli fissi, variabili e reattivi. Mentre l'uso più comune di un resistore di zavorra è di regolare il flusso di corrente a un carico di resistenza negativo, possono anche essere utilizzati in altre situazioni. Le resistenze di zavorra fisse sono comunemente utilizzate in dispositivi a bassa potenza come diodi a emissione di luce (LED) e lampade al neon. I LED sono un esempio di carico a resistenza positiva che può beneficiare di un resistore di zavorra.

Un altro esempio di resistenza di zavorra fissa utilizzata con un carico positivo è nei sistemi di accensione dei veicoli più vecchi. Le resistenze di zavorra sono state utili in queste applicazioni grazie ai sistemi di accensione, progettati per funzionare alle basse tensioni disponibili durante l'avviamento. Senza resistori di zavorra, questi sistemi potrebbero essere danneggiati dalle tensioni più elevate presenti dopo l'avviamento. I successivi sistemi di accensione a stato solido eliminarono i resistori di zavorra, poiché erano in grado di funzionare meglio sia con i livelli di tensione di avviamento che di avviamento.

I resistori variabili funzionano in modo simile alle lampade a incandescenza, in quanto la loro resistenza tende ad aumentare in risposta a un aumento del flusso di corrente. Alcune lampade al vapore di mercurio includono un filamento incandescente che può fungere da alimentatore interno. Questi tipi di reattori variabili presentano alcuni vantaggi rispetto ai resistori fissi perché possono rispondere dinamicamente alle variazioni del flusso di corrente. Le lampade a potenza più elevata utilizzeranno spesso un reattore reattivo, come un induttore in linea.

I reattori elettronici comportano l'uso di componenti a stato solido per aumentare l'efficienza. L'uso di un reattore elettronico in un articolo come una lampada fluorescente può anche avere altri vantaggi, come la riduzione o l'eliminazione dell'effetto sfarfallio che può essere causato da variazioni della frequenza di alimentazione. I reattori elettronici sono utilizzati anche in una varietà di altri prodotti, come i monitor LCD.