Che cos'è un router cellulare?
Un router cellulare è un dispositivo portatile che fornisce accesso a Internet condiviso tramite un gateway cellulare. Un'interfaccia wireless standard semplifica la condivisione della connessione tra computer, telefoni cellulari, assistenti digitali personali (PDA) e altri prodotti abilitati alla rete. La differenza tra un router cellulare e un router tradizionale è che quest'ultimo ottiene l'accesso a Internet tramite linee via cavo, telefoniche o in fibra ottica anziché tramite torri cellulari. Ciò consente a un router cellulare di creare un gateway Internet in movimento, ad esempio su un treno in movimento, o in un'area priva di rete fissa o di un mezzo di accesso alternativo.
La capacità di muoversi rimanendo connessi a Internet è un vantaggio significativo della banda larga cellulare. Molte persone godono già della banda larga mobile su telefoni cellulari abilitati al Web. Un router cellulare offre questo comodo accesso e crea una LAN (Local Area Network) per tutti i dispositivi mobili o portatili wireless. Può essere utilizzato come collegamento WAN (Wide Area Network) primario o in situazioni in cui l'accesso tradizionale non è disponibile o non è conveniente da implementare. Può anche fornire una rete di backup, nel caso in cui la rete basata su linea primaria fallisca.
Un router cellulare deve essere compatibile con il corriere specifico che si desidera utilizzare. I router sono venduti da corrieri e anche da terze parti. Diversi modelli supportano una o più tecnologie o protocolli cellulari, come Code Division Multiple Access (CDMA / CDMA2000) e Global Systems for Mobile communication (GSM). Ciascuna di queste tecnologie ha i propri standard in continua evoluzione, tra cui Enhanced Data Rate for GSM Evolution (EDGE) noto come GSM o GSM 3G di terza generazione; e Evolution-Data Optimized (EV-DO) lo standard CDMA2000 3G. Lo sviluppo di funzionalità di quarta generazione (4G) fornisce velocità dei dati ancora più elevate per entrambi i tipi di standard.
Un router cellulare può avere una configurazione integrata o modulare. I router integrati hanno il modem già incorporato. I router modulari dispongono di porte USB ed ExpressCard® per il collegamento di un modem cellulare separato. Il modem è ciò che effettivamente comunica con le torri cellulari, mentre il router dirige il traffico sulla LAN tra i dispositivi collegati e tra la LAN e la WAN, o la rete locale e Internet. La maggior parte dei router cellulari è dotata di porte Ethernet per reti cablate opzionali. Anche i firewall integrati e la possibilità di crittografare il traffico tra il router e i suoi client o dispositivi connessi sono standard.
Un router cellulare può costare ovunque da circa $ 75 dollari americani (USD) a diverse centinaia di dollari, ma i modelli destinati all'utente finale medio sono generalmente inferiori a $ 200 USD. Mentre la banda larga cellulare è estremamente conveniente, rimane anche il tipo più costoso di accesso a Internet. I vettori spesso offrono tariffe speciali per i clienti esistenti con servizio cellulare, ma l'accesso alla banda larga sarà un costo mensile separato e aggiuntivo. A differenza della banda larga fissa, la banda larga cellulare impone limiti di larghezza di banda per impedire ai porci di dati di rallentare la rete. Per le esigenze quotidiane, i limiti non dovrebbero essere un problema, ma i downloader pesanti vorranno aggrapparsi ai loro piani via cavo o DSL (Digital Subscriber Line).