Che cos'è un catodo di rame?
Il catodo di rame è una forma di rame che ha una purezza del 99,95%. Al fine di rimuovere le impurità dal minerale di rame, subisce due processi, fusione e elettroformatura. Il rame risultante, quasi puro, è un conduttore eccellente ed è spesso usato nel cablaggio elettrico.
Quando è nel terreno, il rame non esiste nella sua forma pura. Piuttosto fa parte di un composto. Uno dei tipi più comuni di minerale di rame è una miscela di rame, ferro e zolfo. Questo minerale si chiama calcopirite. Dopo essere stato estratto, il minerale viene riscaldato in una fornace a 1.100 ° C (2.012 ° F). A questa temperatura, l'ossigeno reagisce con il ferro nel minerale, trasformando il minerale in tre sostanze, ossido di ferro, anidride solforosa e solfito di rame.
Dopo che la maggior parte del ferro viene rimosso dal minerale di rame, il solfito di rame, noto anche come rame opaco, viene esposto a livelli elevati di ossigeno. La metallina di rame è ancora allo stato fuso e l'ossigeno inviato nella fornace è in grado di legarsi con lo zolfo residuo, creando più anidride solforosa e rame puro al 99%.
A questo punto, il rame raffinato può essere utilizzato per prodotti che non richiedono un elevato grado di conduttività, ma il rame può essere ulteriormente raffinato in catodo di rame attraverso il processo di elettroformatura. Molte delle impurità rimanenti nel rame sono tracce di altri minerali, tra cui nichel, argento e oro. Questi minerali in traccia vengono raccolti durante l'elettrofinitura.
Nell'elettrorefinatura, il rame puro al 99% viene posto in una soluzione di acido solforico e solfato di rame. I fogli di rame impuro sono allineati accanto ai materiali su cui si depositerà il rame puro. L'elettricità viene inviata nei serbatoi attraverso le impure lastre di rame, chiamate anodi, e lascia passare il rame puro che si forma, chiamato anche catodo di rame. Le impurità nel rame affondano sul fondo dei serbatoi o salgono in superficie mentre gli ioni di rame puro viaggiano attraverso la soluzione ai catodi.
Come eccellente conduttore di elettricità e calore, il catodo di rame viene spesso utilizzato per produrre filo di rame. La natura flessibile del rame lo rende una scelta eccellente per i cavi elettrici e audio, che devono essere sottili e flessibili. A parte il filo, il catodo di rame viene anche usato per fare una torta di rame, che varia in spessore da fogli sottili a piastre spesse. I lingotti di rame elettrorefinito possono anche essere usati per produrre leghe, come il bronzo.