Che cos'è un telescopio GPS?
Un telescopio con sistema di posizionamento globale (GPS) è un dispositivo di astronomia che combina un telescopio standard con la tecnologia GPS. Questa combinazione unica consente agli astronomi di localizzare rapidamente e facilmente costellazioni e altri oggetti celesti. I telescopi GPS sono anche noti come cannocchiali "goto" o "auto".
Un telescopio tradizionale richiede all'utente di localizzare manualmente diversi oggetti nel cielo. Letteralmente centinaia di milioni di stelle e altri oggetti sono visibili nella notte, quindi è spesso difficile trovare un singolo punto di interesse. Le carte stellari e le guide astronomiche sono spesso utilizzate dagli spettatori per trovare un oggetto desiderato durante la notte. Questi metodi richiedono tempo e spesso confondono gli astronomi principianti.
Considerato un miglioramento rispetto alle versioni tradizionali, i telescopi GPS semplificano il processo di localizzazione di un punto nel cielo. Come suggerisce il nome, questo tipo di telescopio contiene un ricevitore di sistema di posizionamento globale. I segnali provenienti dai satelliti di navigazione in orbita consentono al telescopio di determinare con precisione dove si trova sulla terra, con una precisione di diversi metri.
Un telescopio GPS contiene anche un piccolo computer, che è programmato con le posizioni di molti diversi oggetti interessanti. L'utente può selezionare uno di questi punti usando un controller manuale. I motori alla base del telescopio spostano l'oscilloscopio in posizione e consentono allo spettatore di osservare l'oggetto spaziale prescelto con pochissimo lavoro.
La combinazione di un GPS e un database stellare computerizzato rende questi tipi di telescopi molto facili da usare, ma è necessario un breve processo per allineare il telescopio prima che possa essere utilizzato. In genere, un telescopio automatico si posizionerà prima per visualizzare una stella prominente. L'utente deve mettere a punto l'effettivo allineamento dell'ambito per assicurarsi che questa stella sia centrata correttamente. Questo processo si ripete per una seconda stella. Dopo questa procedura di installazione, il telescopio è in genere in grado di localizzare con precisione qualsiasi oggetto celeste nel suo database.
Uno dei principali vantaggi di un telescopio GPS per auto è il computer che contiene. Quando il telescopio determina la posizione, la data e l'ora esatte dal segnale GPS, il computer incorporato è in grado di elencare solo gli oggetti attualmente visibili. Se un particolare pianeta o stella è oltre l'orizzonte e non può essere visualizzato dall'utente, l'ambito può avvisare l'astronomo. Questa funzione aiuta a eliminare la confusione e la frustrazione causate dall'incapacità di individuare un punto desiderato.
Un altro vantaggio dei telescopi automatici è la loro capacità di tracciare oggetti nel cielo. La Terra ruota costantemente, il che fa sì che stelle e pianeti si "muovano" attraverso il cielo notturno. Una volta che un telescopio GPS ha individuato un punto, i motori dell'unità sono in grado di muovere lentamente l'oscilloscopio e mantenere l'oggetto sempre in vista.