Che cos'è un modem GSM?
I modem Global System for Mobile Communications (GSM) sono tipi specializzati di modem che operano su reti wireless su abbonamento, simili a un telefono cellulare. Un modem GSM accetta una scheda SIM (Subscriber Identity Module) e agisce sostanzialmente come un telefono cellulare per un computer. Tale modem può persino essere un telefono cellulare dedicato che il computer utilizza per le funzionalità di rete GSM.
I modem tradizionali sono collegati ai computer per consentire connessioni remote ad altri sistemi di computer. Un modem GSM funziona in modo simile, tranne per il fatto che invia e riceve dati tramite onde radio anziché tramite una linea telefonica. Questo tipo di modem può essere un dispositivo esterno collegato tramite un cavo USB (Universal Serial Bus) o seriale. Più comunemente, tuttavia, è un piccolo dispositivo che si collega direttamente alla porta USB o allo slot della scheda di un computer o laptop.
Un modem GSM è un dispositivo di comunicazione generico proprio come i suoi antenati cablati, ma poiché il servizio è basato su abbonamento, deve avere una scheda SIM installata. Questa scheda collega il modem al provider appropriato e identifica l'utente del dispositivo sulla rete del gestore telefonico. In questo modo, il modem GSM funziona proprio come un telefono cellulare; infatti, molti telefoni cellulari usano anche le carte SIM per lo stesso scopo. Poiché la scheda SIM contiene effettivamente tutti i dati di abbonamento, appartenenza e utente, queste schede sono generalmente intercambiabili tra modem GSM e telefoni GSM.
Analogamente al modo in cui i modem dial-up hanno convertito i segnali analogici in digitali e viceversa, i modem GSM convertono i dati digitali in messaggi SMS (Short Message Service) per inviare e ricevere messaggi sulla rete wireless. I messaggi SMS sono piccole serie di dati che vengono inviati e ricevuti come i pacchetti di dati sui modem dial-up.
Molti smartphone di terza generazione (3G) e di quarta generazione (4G) utilizzano la tecnologia GSM in modo che possano fungere da hotspot wireless per i computer. Possono essere collegati al computer tramite un cavo USB o in modalità wireless su una rete ad alta fedeltà (Wi-Fi) o tramite Bluetooth®. Ciò consente agli utenti di accedere a Internet con il loro smartphone che funge da modem GSM anziché una connessione Wi-Fi tradizionale. Per molti utenti che dispongono di un piano dati illimitato sul proprio smartphone, questa soluzione è meno costosa rispetto al pagamento per una connessione Internet separata o al pagamento di quote di connessione o di abbonamenti agli hotspot Wi-Fi pubblici.