Che cos'è un monitor olografico?

Generalmente in grado di proiettare immagini tridimensionali (3D), un monitor olografico può essere utilizzato con un computer per consentire a una persona di visualizzare i dettagli dello schermo in alta qualità. I monitor in grado di produrre ologrammi sono attualmente in fase di sviluppo a partire dal 2011 e dovrebbero essere commercializzati entro pochi anni. Possono essere utilizzati con computer, televisori, nonché dispositivi mobili e schermi medici. La tecnologia richiede in genere un display con una superficie che presenta elementi molto piccoli che cambiano forma; questi possono essere piccoli specchi che interagiscono con la luce laser.

I sistemi chiamati array di pannelli micro-riflettenti digitali (DMA) sono in genere costituiti da migliaia di piccoli specchi. Questi possono spostarsi più volte al secondo per riflettere la luce di un laser. Quando gli specchi si muovono, la luce viene spesso manipolata in modo che le immagini in movimento possano essere convertite in immagini 3D. Queste immagini possono essere focalizzate su una superficie piana per essere viste, o con alcuni sistemi possono essere proiettate in uno spazio aperto. Un monitor olografico può consentire di visualizzare in 3D i contenuti trasmessi o registrati.

I dati possono anche essere codificati in un monitor olografico suddividendo la luce laser in due raggi. Uno viene in genere deviato in un dispositivo chiamato modulatore della luce spaziale. I dati elettronici vengono solitamente convertiti in modelli bianchi e neri dal modulatore, formando un segnale e un raggio di riferimento che si intersecano e vengono registrati. Una reazione chimica viene generata per formare l'ologramma mentre è memorizzato su una qualche forma di media.

Gli scienziati hanno creato sistemi di visualizzazione olografici in cui è possibile riprodurre oltre 5.000 immagini al secondo e proiettare le immagini in forma completa. Un riflettore rotante e un tracker di movimento generalmente consentono al sistema di funzionare, mentre un proiettore può supportare frame rate elevati al secondo. I segnali video, prodotti da due telecamere stereo focalizzate su un oggetto, possono essere trasmessi da un computer. Molti ricercatori ritengono che questa forma di tecnologia sia un passo verso la produzione di proiezioni e grafica di immagini 3D.

Gli usi di un monitor olografico possono variare dai videogiochi per computer ai sistemi di imaging medicale. Sia sullo schermo che proiettati in un liquido speciale, le immagini delle caratteristiche e degli organi dei pazienti possono aiutare i medici a diagnosticare e curare varie malattie. Alcune aziende stanno persino modificando la tecnologia della televisione ad alta definizione (HDTV) per supportare la visione olografica, quindi le immagini 3D possono essere visualizzate su uno schermo con un sistema di intrattenimento domestico.