Che cos'è un cinetoscopio?
Un cinetoscopio è un dispositivo che consente alle persone di visualizzare immagini in movimento. Il cinetoscopio è stato uno dei primi dispositivi di questo tipo ampiamente sviluppato e distribuito e, sebbene il progetto alla fine si sia rivelato un fallimento, ha chiaramente ispirato altri inventori, quindi potrebbe essere considerato un'invenzione storica nella storia del cinema. Questo dispositivo è stato inventato nel laboratorio di Thomas Edison e, come era convenzionale per le invenzioni nel suo laboratorio, il brevetto è stato rilasciato dallo stesso Edison, il che rende difficile determinare con precisione chi ha lavorato al progetto.
Il design per il cinetoscopio consisteva in un armadio chiuso in cui il film veniva avvolto. Per utilizzare il dispositivo, l'utente ha aperto la parte superiore e sbirciato attraverso un piccolo foro e, mentre il film veniva spostato su una serie di rulli, una retroilluminazione lo illuminava, creando l'illusione di un'immagine in movimento, purché il film fosse ruotato alla giusta velocità. Quando il cinetoscopio fu mostrato al pubblico per la prima volta nel 1894, si rivelò un grande successo.
I cinetoscopi iniziarono a spuntare in tutti gli Stati Uniti, trovandosi comunemente nelle sale dei cinetoscopi, che presentavano una fila di dispositivi che gli utenti potevano operare inserendo monete negli slot. Oltre ai cortometraggi, il cinetoscopio è stato utilizzato anche per visualizzare filmati di cose come partite di sport, consentendo alle persone in tutti gli Stati Uniti di vedere eventi a cui non erano stati in grado di partecipare.
Fu anche sviluppata una versione del cinetoscopio accompagnata dal suono e battezzò il cinetofono. Il collegamento del suono con le immagini si è rivelato piuttosto una sfida, poiché era estremamente difficile sincronizzare il suono e l'immagine. Per gli spettatori, anche il cinetofono non era terribilmente comodo o comodo da usare, poiché richiedeva l'uso delle cuffie mentre si sporgeva sul mobile per vedere il filmato mentre veniva visualizzato.
Più o meno nello stesso periodo in cui uscì il cinetoscopio, gli inventori stavano lavorando a una versione del proiettore cinematografico e divenne subito evidente che i proiettori sarebbero stati l'onda del futuro. I proiettori presentavano una serie di vantaggi rispetto ai cinetoscopi, non ultimo la capacità di un gruppo di godersi un film insieme seduti comodamente, ed Edison fece diversi tentativi di un cinetoscopio proiettante, in seguito si diramò in altre forme di proiettori cinematografici per la crescita mercato cinematografico.