Cos'è un Luddite?
I luddisti erano membri di un movimento sociale di operai tessili in Inghilterra all'inizio del 1800. Il movimento iniziò nella città di Nottingham nel 1811. Si formò durante l'apice della rivoluzione industriale, che gli operai sentirono minacciato il loro lavoro attraverso l'automazione. La loro preoccupazione li ha portati a distruggere molteplici macchine tessili e a organizzare proteste diffuse. Il governo britannico ha reagito duramente, rendendo il sabotaggio industriale un crimine capitale e condannando o esiliando figure di spicco del movimento, che a un certo punto è diventato abbastanza grande, con migliaia di aderenti. Il movimento luddista ebbe una vita relativamente breve, tra il 1811 e il 1813.
Il movimento Luddite provocò la distruzione di molti lanifici e cotonifici, attirando rapidamente l'attenzione delle autorità, che inviò molti soldati britannici per contrastare i Ludditi. Scontri reali si sono verificati a Middleton e al Westhoughton Mill, entrambi nella contea di Lancashire. Il mitico leader del Luddite era Ned Ludd, o "Generale Ludd", presumibilmente uno dei primi Ludditi, sebbene la sua esistenza reale sia contestata.
Il movimento luddista era popolare tra la classe operaia e disprezzato dai magistrati, dai lavoratori del settore alimentare e dai leader industriali. Il culmine del fiasco luddista portò all'esecuzione di 17 uomini nella città di York nel 1813. Molti Ludditi furono anche deportati nella colonia carceraria dell'Australia.
Il movimento luddista si basava sull'opposizione alle nuove tecnologie e sui cambiamenti culturali ad esse associati. Quando viene introdotta una nuova tecnologia, inizialmente si spostano alcuni lavoratori, ma si creano nuovi posti di lavoro che sono effettivamente più produttivi. Oggi l'esistenza di questo fenomeno è comune e più generalmente accettata - sebbene non completamente; nessuno vuole perdere il lavoro. All'inizio del 1800 in Inghilterra, tuttavia, le persone non avevano familiarità con questo fenomeno e questo li scioccò. Al giorno d'oggi, il termine "neo-luddismo" è spesso usato per riferirsi a coloro che si oppongono al progresso tecnologico per motivi culturali o morali.