Che cos'è una mini TV digitale?
La mini TV digitale può fare riferimento a tecnologie che portano l'HDTV al laptop o al desktop o a televisori in miniatura che accettano segnali digitali. Questo articolo si concentra sul significato precedente più popolare. La mini TV digitale si presenta sotto forma di kit USB o ExpressCard, confezionando un sintonizzatore, un'antenna e un software per ricevere trasmissioni HDTV over-the-air gratuite, non crittografate direttamente sul tuo computer.
L'hardware della mini TV digitale è diventato sempre più compatto con molti modelli non più grandi di una chiavetta USB standard. Questi piccoli dispositivi contengono un sintonizzatore in miniatura per la ricezione di segnali TV over-the-air locali e in alcuni modelli, trasmissioni radio FM. Un'antenna HDTV ridotta si collega all'hardware USB o ExpressCard tramite cavi coassiali. Il software di accompagnamento esegue la scansione delle trasmissioni e facoltativamente le registra sul disco rigido, trasformando il computer in un videoregistratore personale (PVR).
Il software Windows® Media Center può essere utilizzato con hardware mini TV digitale compatibile e in alcuni casi potrebbe essere superiore al software incluso. Le caratteristiche differiscono tra i modelli, ma generalmente includono la possibilità di mettere in pausa la TV in diretta e riprodurre diversi secondi di materiale appena mandato in onda. Questo può essere utile per rivedere un gioco sportivo o per catturare dialoghi persi. La funzionalità dello schermo scalabile offre una sorta di funzionalità "picture-in-picture" per il multitasking. Posiziona la trasmissione nell'angolo in basso a destra, ad esempio, e continua a navigare o lavorare sul computer.
La registrazione di trasmissioni HDTV in diretta e in chiaro sul disco rigido può richiedere circa tre gigabyte di spazio di archiviazione per ogni 30 minuti di registrazione HD. Le opzioni di compressione potrebbero essere incluse per registrare programmi per la riproduzione su dispositivi portatili come l'iPod®. Il software in bundle con modelli meno costosi, tuttavia, potrebbe non includere le funzioni PVR, sebbene diversi pacchetti software siano disponibili online, molti dei quali gratuiti e open-source.
Il numero di canali che è possibile ricevere utilizzando una mini TV digitale dipende dalla disponibilità di trasmissioni in chiaro locali. La posizione dell'utente in relazione alle torri di trasmissione, insieme alla topografia intervenuta, determina la disponibilità. Strumenti online come quelli trovati su TVFool possono mappare le posizioni delle reti locali in base a un indirizzo inserito dall'utente per mostrare quali, se ci sono reti nelle vicinanze.
Non tutti i sintonizzatori TV digitali Mini sono compatibili con tutti i sistemi operativi, quindi gli utenti Apple® dovrebbero verificare la compatibilità con Mac OSX. Se acquisti un modello che utilizza lo slot ExpressCard, assicurati che il tuo laptop abbia il tipo specifico di slot per scheda richiesto.
I sintonizzatori TV digitali mini possono essere acquistati ovunque sia venduta l'elettronica del computer, inclusi molti grandi magazzini di sconto, con prezzi a partire da circa $ 50 dollari USA. I modelli più costosi in genere hanno software, opzioni e un'interfaccia utente grafica (GUI) migliori, sebbene esistano eccezioni. Antenne con maggior guadagno potrebbero anche essere incluse in alcuni modelli più costosi.