Che cos'è una batteria NiCd?
Una batteria NiCd è una batteria che utilizza nichel e cadmio come elettrodi. È generalmente pronunciato quasi cad , anche se molte persone dicono semplicemente nichel cadmio . È importante notare che sebbene Ni e Cd siano simboli chimici per gli elementi puri, una batteria NiCd utilizza effettivamente ossido di nichel idrossido e cadmio metallico nel suo funzionamento. La batteria NiCd è uno dei tipi di batteria ricaricabile più comunemente utilizzati ed è ampiamente utilizzata nelle applicazioni consumer.
La maggior parte delle celle primarie utilizzate nelle batterie ha un potenziale nominale di 1,5 V, che è superiore a quello di una batteria NiCd, che è 1,2 V. Tuttavia, la maggior parte delle celle primarie ha anche una tensione variabile, che si riduce man mano che la batteria si scarica. Nella maggior parte delle batterie questo può arrivare a 0,9 V, mentre una batteria NiCd perde pochissimo potenziale cellulare mentre si scarica, in modo che anche quando si avvicina a una perdita completa di carica, continua a generare circa 1,2 V. Di conseguenza, la maggior parte dei dispositivi destinati a funzionare a batterie possono utilizzare batterie NiCd, anche con il loro potenziale nominale inferiore.
Sebbene molte persone siano venute a conoscenza della batteria NiCd negli ultimi anni, è stata prodotta per la prima volta nel 1899 in Svezia. Negli Stati Uniti, Thomas Edison produsse batterie al nichel ferro non molto tempo dopo, ma fu solo a metà degli anni '40 che la batteria NiCd iniziò a essere prodotta negli Stati Uniti. A causa dei costi più elevati, tuttavia, le batterie al piombo acido sono rimaste il tipo di batteria dominante negli Stati Uniti fino agli anni '90.
A partire dagli anni '80, la batteria ricaricabile NiCd ha iniziato a diventare più popolare poiché le batterie ricaricabili in generale hanno trovato una maggiore popolarità. Durante gli anni '80 e l'inizio degli anni '90, le batterie NiCd hanno continuato a dominare il mercato ricaricabile, quando sia le batterie agli ioni di litio che quelle al nichel-metallo idruro (NiMH) hanno iniziato a crescere in quote di mercato. Negli ultimi anni, l'idruro di nichel-metallo ha travolto la popolarità delle batterie NiCd, che non si vedono così spesso come una volta.
Sebbene negli anni '90 le batterie agli ioni di litio iniziarono a trovare un grande mercato di batterie ricaricabili personalizzate per cose come i laptop, le batterie NiCd rimasero popolari. Ciò è dovuto in gran parte alla differenza nel modo in cui i due tipi di batteria gestiscono una completa perdita di carica. Mentre una batteria agli ioni di litio non può sostanzialmente perdere completamente la sua carica, una batteria NiCd può essere completamente scaricata per una conservazione a lungo termine e comunque ricaricata in perfetta salute. Le batterie NiCd sono anche in grado di scorrere più della maggior parte degli altri tipi di batterie e possono ricaricare più rapidamente rispetto a molti altri tipi di batterie.
Le batterie al nichel-metallo idruro sono le principali concorrenti della batteria NiCd e le hanno rese in gran parte obsolete in molte aree. Una batteria NiMH è più economica, meno tossica e generalmente ha una capacità superiore rispetto a una batteria NiCd comparabile, rendendola la scelta migliore per molte applicazioni. Uno degli unici vantaggi delle batterie NiCd rispetto a NiMH è che il loro tasso di autoscarica è molto più basso, quindi per applicazioni in cui le batterie devono durare per lunghi periodi di tempo e viene utilizzata una bassa quantità di assorbimento attivo, le batterie NiCd possono essere preferibile. Ad esempio, i telecomandi televisivi, che utilizzano pochissima elettricità attiva, usano spesso batterie NiCd invece di batterie NiMH, che si esaurirebbero più rapidamente.