Che cos'è una fidget?
Una phidget è un widget fisico. I widget sono piccoli programmi software che completano una funzione specifica. Phidgets utilizza l'interfaccia USB (Universal Serial Bus) per interagire con un personal computer. La maggior parte di questi dispositivi può interagire con una varietà di sistemi operativi, mentre alcuni sono creati appositamente per un sistema operativo. Una volta che il dispositivo è collegato al personal computer, il computer controlla il funzionamento del dispositivo.
Un'unità flash USB è un esempio di phidget. Potrebbe essere collegato a un personal computer per spostare informazioni tra computer o altri dispositivi. L'unità flash serve anche come memoria aggiuntiva per un computer o un altro dispositivo. Molti lettori multimediali dispongono di slot USB in modo che i file possano essere trasferiti tramite unità flash USB.
Le persone interessate alla robotica e all'automazione del computer usano i phidgets per implementare funzionalità specifiche al di fuori del personal computer. Questi dispositivi potrebbero essere utilizzati come sistema di posizionamento globale o come sensore di temperatura, tra molte altre funzioni. Una volta che questi dispositivi sono collegati al computer, potrebbero essere utilizzati per controllare altre funzioni gestite dal computer, come ad esempio la regolazione del termostato in una determinata stanza.
Diversi dispositivi periferici che consentono al personal computer di espandere le sue funzionalità potrebbero essere considerati un phidget. Gli hub seriali consentono a un utente di connettere più dispositivi USB supportati contemporaneamente a un computer. Un utente può scegliere di utilizzare un hub seriale USB per collegare contemporaneamente più dispositivi elettronici al computer per caricare o aggiornare le informazioni contenute in tali dispositivi. I lettori di schede consentono al computer di leggere una varietà di schede di memoria utilizzate da fotocamere, telefoni o altri dispositivi elettronici mobili collegando il lettore al computer tramite una connessione USB.
È possibile creare una phidget per consentire a diversi gruppi di nicchia di accedere a un computer come operatore del dispositivo stesso. Ciò consente ai dispositivi di nicchia di essere prodotti a un costo ridotto, dal momento che non richiedono funzionalità computerizzate al loro interno. Le macchine da taglio artigianali che possono essere collegate a un computer allo stesso modo di una stampante potrebbero essere considerate phidgets. Una macchina da cucire che esegue ricami a macchina quando è collegata a un computer tramite una connessione USB è una sfida molto complicata. Un altro esempio di widget fisico è un dispositivo che consente ai chitarristi di registrare brani direttamente dalla chitarra e salvarli sul computer tramite una connessione USB.