Che cos'è un socket RCD?
Una presa RCD è una presa di corrente standard che incorpora un dispositivo di corrente residua integrale (RCD) che aggiunge la protezione da guasto a terra alle sue caratteristiche standard. Un'unità RCD è un dispositivo elettrico che impedisce scosse elettriche, incendi e danni alle apparecchiature tagliando automaticamente l'alimentazione di un circuito se viene rilevato uno squilibrio tra i conduttori in tensione e neutri. Molte installazioni elettriche industriali e domestiche includono un'unità RCD centrale che protegge tutte le prese nell'installazione. La presa RCD è un'aggiunta estremamente sensata a quelle installazioni che non hanno una protezione da guasto a terra oltre ai fusibili o ai singoli interruttori automatici. Esistono due tipi base di prese abilitate per RCD: il tipo fisso, che è montato in modo permanente a parete, e le unità portatili, che si collegano a prese non protette.
I cortocircuiti elettrici tra vivo e neutro e vivo e terra sono tra le cause più comuni di incendi, danni alle apparecchiature e spesso scosse mortali. Un cortocircuito che non provoca un'immediata disconnessione dell'alimentazione può causare scintille, aumenti estremi della temperatura locale e potenziale elettrocuzione. Gli interruttori di circuito e i fusibili correttamente dimensionati generalmente fanno un buon lavoro nel prevenire queste condizioni pericolose, ma spesso non sono abbastanza sensibili o veloci. La negligenza o la mancanza di conoscenza possono anche portare alla fusione di micce con collegamenti troppo pesanti, spesso con conseguenti incidenti elettrici catastrofici. L'installazione di un RCD centrale o di prese RCD può eliminare questo pericolo offrendo una protezione istantanea da corto circuito.
Il cuore di una presa RCD è un nucleo di ferrite cavo, circolare, attraverso il quale passano i conduttori in tensione e neutri della presa. Ferita attorno alle pareti del nucleo è una bobina di filo collegata a un sensore elettromagnetico e un meccanismo di interblocco collegato meccanicamente all'interruttore principale della presa. Il nucleo di ferrite e la bobina del filo fungono da trasformatore di corrente che mantiene una tensione secondaria al di sotto della soglia del sensore se la corrente tra tensione e neutro rimane bilanciata. In caso di cortocircuito, questa corrente aumenterà rapidamente e aumenterà la tensione secondaria fino a superare la soglia del sensore, attivando il solenoide di interblocco e spegnendo l'alimentazione. Tutto ciò avviene in un periodo di tempo incredibilmente breve, prevenendo efficacemente scintille, surriscaldamento e qualsiasi possibilità di shock che potrebbe spingere il cuore della vittima a fibrillazione ventricolare.
Le due forme più comuni di socket RCD sono i tipi fissi e potabili. I tipi fissi sono simili alle prese a parete convenzionali con l'unità RCD integrata nelle loro custodie. Il tipo portatile ha anche un'unità RCD interna, ma ricorda un adattatore con piedini sul lato inferiore che si collega a una presa non protetta e una presa identica sulla faccia dell'unità. Ciò consente all'utente di aggiungere la protezione RCD a qualsiasi presa a piacimento. Entrambi i tipi presentano in genere un pulsante di test che introduce un cortocircuito controllato nel circuito che consente di testare l'unità prima dell'uso.