Che cos'è uno scudo di squalo?
Uno Shark Shield è un dispositivo elettronico che ha lo scopo di dissuadere gli squali da surfisti, subacquei, diportisti e nuotatori. Il dispositivo è prodotto per i consumatori da SeaChange, una società australiana, e venduto attraverso una varietà di distributori in tutto il mondo. Shark Shield ha un prezzo elevato, quindi non è per tutti, ma alcune persone ritengono che i vantaggi di sicurezza del dispositivo giustifichino il costo. I negozi di articoli per immersioni e surf possono trasportare il dispositivo o essere in grado di ordinarlo e può anche essere acquistato tramite rivenditori online.
Le prime versioni di Shark Shield furono sviluppate in Sudafrica, una regione del mondo con acque notoriamente infestate da squali. I ricercatori hanno approfittato della sensibilità elettrica degli squali, creando un dispositivo che genera un campo elettrico che mette a disagio gli squali, facendo loro nuotare via. Quando gli squali entrano nel campo creato da uno Scudo di squalo, sperimentano spasmi muscolari involontari che dovrebbero incoraggiare lo squalo a trovare uno spuntino altrove.
Per utilizzare uno Shark Shield, qualcuno può indossare il dispositivo o collegarlo a una tavola da surf, una barca o un set di attrezzatura subacquea. Lo scudo di squalo viene acceso quando entra in acqua e lasciato acceso durante la sessione in acqua, e si spegne all'uscita. Secondo SeaChange, gli utenti non devono notare il campo elettrico a meno che non entrino in contatto diretto con gli elettrodi e il dispositivo viene fornito con una guida per l'utente che deve essere seguita attentamente per i migliori risultati.
Gli squali sono animali naturalmente curiosi e, nei test sul campo, i ricercatori hanno osservato che quando gli squali rilevano il campo elettrico creato dallo Scudo di squalo, spesso nuotano più vicino per indagare. Questo può portare all'idea che lo Shark Shield attiri effettivamente gli squali; tuttavia, quando gli squali attraversano la barriera del campo, la loro curiosità è in genere soddisfatta e lasciano l'area.
Come ogni prodotto progettato per respingere gli squali, lo Shark Shield non ha una garanzia. È stato certamente dimostrato che è efficace in molti test e gli utenti spesso segnalano soddisfazione con esso, ma si verificano malfunzionamenti con oggetti elettronici e gli squali non sono sempre prevedibili, quindi uno squalo particolarmente determinato o testardo potrebbe ancora attaccare qualcuno che indossa il dispositivo. È anche importante ricordare che lo Scudo di squalo non protegge le persone da altri pericoli, come picchi di tempesta e altre curiose creature marine.