Che cos'è un'antenna Slinky®?
Un'antenna Slinky® è un'antenna realizzata con il giocattolo per bambini noto come slinky. Slinkies® sono bobine di metallo elicoidali che, se usate come giocattoli, presentano proprietà interessanti come la capacità di "camminare" giù per le scale e attraverso superfici piane. Possono anche essere molto utili per progetti di antenne fatti in casa, a seconda di come viene utilizzata l'antenna. Molti negozi di giocattoli trasportano Slinkies® e prodotti simili fabbricati da altre aziende, spesso a costi molto bassi, rendendoli più economici di alcuni materiali di consumo di antenne più convenzionali.
Gli Slinkies® funzionano come antenne non solo perché sono lunghe strisce di metallo in grado di captare i segnali, ma a causa delle loro proprietà di risonanza. Un'antenna elicoidale può essere regolata per cambiare il modo in cui risuona cambiando il numero di curve o la loro quantità di estensione. È importante essere consapevoli del fatto che con un'antenna Slinky®, il metallo non è stato protetto con materiali anticorrosivi, quindi potrebbe non essere adatto per l'uso esterno.
L'uso classico dell'antenna Slinky® è in un'antenna a dipolo, con due Slinkies® estesi in direzioni opposte e collegati a un elemento al centro. La lunghezza degli Slinkies® può essere regolata in modo che risuonino a frequenze diverse, fornendo più feed al sintonizzatore nel mezzo. Questo espande la gamma di frequenze che possono essere rilevate, fornendo alle persone molte opzioni diverse per sintonizzarsi.
Il vantaggio di utilizzare uno Slinky® come antenna, oltre al basso costo che lo rende accessibile agli operatori radioamatoriali, è la portabilità. Gli Slinkies® possono essere compressi quando non sono in uso per creare una bobina compatta che può essere facilmente trasportata in un kit radio. L'antenna Slinky® può anche essere conservata quando non in uso, per le persone che lavorano in ambienti come case in cui un array di antenne potrebbe non essere una cosa desiderabile da guardare quando la radio non è in uso.
Se esteso, Slinkies® dovrebbe essere supportato con una lunghezza di cavo o filo. Le bobine non sono abbastanza forti da sostenere il peso esteso e l'antenna cadrà e deformerà altrimenti. È anche importante evitare di estrarre troppo l'antenna Slinky®, altrimenti l'elica potrebbe perdere le sue proprietà naturalmente elastiche. Gli Slinkies® possono anche diventare inclini al groviglio quando sono frequentemente estesi e lasciati ricadere. Quando i dispositivi si ingarbugliano, dovrebbero essere delicatamente separati da un'estremità all'altra e non forzati o potrebbero deformarsi.