Che cos'è una batteria solare?
Una batteria solare è una batteria che riceve energia dal sole o da un'altra fonte di luce attraverso l'uso del fotovoltaico. Nella maggior parte dei casi, una batteria ad energia solare viene impiantata in un dispositivo elettronico e non può essere rimossa. Una batteria solare è in genere in grado di caricarsi completamente dopo solo un'ora o due di esposizione alla luce solare.
La prova più sicura di una batteria solare è una matrice di celle solari, di solito in una linea o forse in un blocco, da qualche parte sul dispositivo. Queste celle raccolgono la luce e fanno sì che gli elettroni nei semiconduttori inizino a muoversi lungo quel semiconduttore e verso i contatti metallici. Una volta a questi contatti metallici, l'energia generata può quindi essere immagazzinata in una batteria solare, oppure può essere utilizzata direttamente.
Se l'energia viene immagazzinata, la batteria solare la scaricherà al momento opportuno. Ad esempio, quel momento potrebbe essere quando viene acceso da una persona o potrebbe accendersi automaticamente, come con alcune applicazioni di illuminazione. L'energia viene quindi prelevata dalla batteria solare proprio come sarebbe qualsiasi altra batteria.
I tipi di batterie solari più utilizzate sono l'acido di piombo e il nichel cadmio. Le batterie al piombo acido sono più economiche, ma presentano una serie di restrizioni, come la mancanza di una scarica completa. Le batterie al nichel-cadmio non hanno queste restrizioni, ma sono generalmente più costose. A lungo termine, data la durata della batteria, questa potrebbe essere l'opzione più economica. La maggior parte dei prodotti con una batteria solare utilizzerà il cadmio di nichel.
Mentre si è parlato molto del potenziale dell'energia solare come fonte di energia alternativa, ci sono alcuni svantaggi dell'energia solare. Attualmente, la tecnologia viene utilizzata principalmente solo per applicazioni elettroniche più piccole. Mentre potrebbe essere possibile costruire un sistema di energia solare che si occuperà del fabbisogno energetico domestico, le batterie solari necessarie sarebbero immense. Ci sono sistemi disponibili, ma sono proibitivi per la maggior parte delle persone.
Nonostante questi limiti, la batteria solare ha ancora numerosi usi pratici. Può essere utilizzato per l'illuminazione, come precedentemente menzionato. In questo caso, salva il paesaggista dal dover far passare i cavi alle luci, il che può essere una seccatura significativa. Inoltre, l'energia ottenuta è gratuita. Altre applicazioni includono calcolatrici e display portachiavi. Tuttavia, coloro che desiderano utilizzare questa tecnologia con un calcolatore dovrebbero assicurarsi che abbia una batteria solare. Molti calcolatori convertono semplicemente la luce in energia elettrica per un uso immediato ma non hanno la capacità di immagazzinare quell'energia.