Cos'è un convertitore di tensione di passo?
Un convertitore di tensione di passaggio è generalmente definito come un dispositivo elettrico che assume la tensione residenziale in arrivo nella corrente alternata (AC) e le uscite una tensione molto più bassa nella corrente continua (DC). Questi dispositivi sono anche comunemente indicati come trasformatore di tensione di passo. Occasionalmente un convertitore di tensione di passo è progettato per assumere anche AC e Output AC, ad esempio nel caso di un convertitore che prende 240 tensione CA in Inghilterra e consegna 120 tensione negli Stati Uniti per i viaggiatori che desiderano acquistare elettronica locale che possono utilizzare quando tornano a casa. Questo dispositivo AC-AC è anche definito un convertitore di condensatori elettrolitici.
Modelli di vendita al dettaglio comuni di trasformatore di tensione di solito assomigliano a una scatola di plastica nera cubica o rettangolare, con un'estremità che si collega in un'uscita a parete CA e un cavo DC e un collegamento per il dispositivo sull'altra estremità. La tensione di uscita per questi dispositivi varia da circa 3 volt a 24 volt, a seconda delle esigenze del dispositivo elettrico. Qualche modelloS del convertitore di tensione del gradino ha anche un interruttore scorrevole per la scelta della tensione di uscita, spesso che va da 3-12 volt, il che rende il convertitore di tensione un dispositivo multiuso per molti dispositivi a bassa tensione dai rasoi elettrici ai lettori CD e agli utensili di alimentazione DC. I regolatori di tensione sono collegati a un convertitore di tensione verso il basso che offre livelli di uscita a più tensione e vengono impiegati i regolatori in cui l'uscita DC deve essere esatta per l'elettronica sensibile.
Il principio dietro il funzionamento di un convertitore di tensione di passo si basa sul cablaggio elettrico che è avvolto attorno a un elettromagnete. Più avvolgimenti di filo sul lato di ingresso dell'elettromagnete ridurranno la tensione di uscita di conseguenza. Un convertitore CA da 240 volt con 20 avvolgimenti di filo sull'ingresso predefinito da 120 volti AC se ci fossero 10 avvolgimenti di filo sull'estremità di uscita del convertitore. Le bobine di induzione erano le primeforma di trasformatore di tensione per utilizzare questo principio, scoperto nel 1831 da Michael Faraday, con quello che in seguito divenne noto come Legge di induzione di Faraday.
Poiché un convertitore di tensione di passo che viene collegato a una presa elettrica è sempre "accesa" anche se l'altra estremità DC non fornisce energia a nulla, può generare calore significativo e continuare a disegnare energia a una velocità costante. Questo perché un convertitore standard di tensione di una tensione spreca verso l'alto del 50% dell'alimentazione dall'outlet elettrico come energia termica nel processo di conversione. Alcuni dispositivi moderni alimentati a CC lavorano attorno a questa perdita di calore ed energia, come i personal computer, utilizzando un alimentatore a commutazione anziché un convertitore DC lineare standard. Conosciuto come convertitore di tensione del condensatore commutato o commutato, impiegano transistor insieme al trasformatore di gradini per aumentare l'efficienza e tracciare l'alimentazione solo dalla presa elettrica in quanto è necessario dal dispositivo.