Che cos'è un teleconvertitore?
Un teleconvertitore è un accessorio all'obiettivo di una fotocamera per modificare la sua lunghezza focale, sempre espressa in millimetri (mm). Viene spesso chiamato tele extender perché la maggior parte di questi obiettivi secondari della fotocamera estende o moltiplica la lunghezza focale dell'host accoppiato. Con questo accessorio, un obiettivo da 100 mm per la fotografia di ritratto può essere facilmente convertito in un 300 mm per la fotografia sportiva. Otticamente, ritaglia e ingrandisce il centro di un'immagine catturata dall'obiettivo ospite.
Diversi modelli di questi convertitori di obiettivi sono specificati dal loro fattore moltiplicatore, generalmente 1,4x, 2x o 3x. Un obiettivo da 35 mm collegato a un convertitore 2x produrrà un ingrandimento dell'immagine equivalente a uno preso da un obiettivo da 70 mm, il doppio della sua lunghezza focale. Viene anche spesso chiamato un teleobiettivo convertitore. Una lente standard che si avvicina alla normale visione umana può servire economicamente a doppio servizio come una lente in grado di imaging di ulteriori oggetti. Non è necessario acquistare un teleobiettivo separato, più grande e più pesante, generalmente molto costoso.
Se una lente standard fosse sezionata per una traccia analitica del percorso della luce che si piega attraverso la sua serie di elementi ottici concavi e convessi, il punto di messa a fuoco sarà dietro l'obiettivo dove si troverebbe un foglio di pellicola. Un teleconvertitore attaccato alla sua estremità posteriore intercetta una parte di quella luce prima della convergenza e la fa passare attraverso ulteriori elementi ottici per piegarla nuovamente in un punto AF appena dietro l'unità. La distanza totale percorsa dalla luce per raggiungere la messa a fuoco sarà stata allungata o estesa. La maggior parte dei modelli sono pertanto montati tra la fotocamera e un obiettivo.
Esistono diverse caratteristiche importanti di tutti i teleconvertitori. Le moderne fotocamere dispongono di sofisticati controlli elettronici come la messa a fuoco automatica e l'esposizione; un modello di convertitore deve essere compatibile sia con la fotocamera che con l'obiettivo se si desidera mantenere queste funzionalità. La qualità degli elementi in vetro di un convertitore è importante, ma lo è anche la fedeltà dell'obiettivo host accoppiato. Il teleconvertitore amplifica anche le carenze ottiche di un obiettivo di qualità inferiore. Le caratteristiche più preoccupanti sono la riduzione della risoluzione dell'immagine e la diminuzione della quantità di luce che raggiunge il chip del film o del circuito.
Per le telecamere con obiettivi fissi, esiste un tipo di teleconvertitore chiamato convertitore teleside che è attaccato alla parte anteriore dell'obiettivo. Queste possono essere alternative per videocamere e fotocamere digitali compatte senza obiettivo rimovibile e intercambiabile. Trasformeranno efficacemente l'obiettivo in un teleobiettivo di imaging più lontano. La maggior parte dei modelli, tuttavia, è una semplice combinazione di obiettivi di vetro afocali o non focalizzati. Anche quelli di buona qualità spesso introducono aberrazioni insolite, come bordi scuri, nell'immagine.
Un altro tipo di convertitore teleside può ridurre un obiettivo standard fisso in un obiettivo grandangolare di lunghezza focale più breve. Tuttavia, è tecnicamente impossibile costruire un equivalente teleconvertitore come un moltiplicatore 0,5x progettato per essere fissato al retro di un obiettivo. Un altro accessorio che collega una fotocamera all'obiettivo sono i tubi di prolunga cavi. Non hanno elementi ottici e quindi non convertono la lunghezza focale di un obiettivo. L'estensione riduce la distanza di messa a fuoco di un obiettivo e aumenta l'ingrandimento; è usato per la fotografia macro o ravvicinata.