Che cos'è una termocamera?
Una termocamera (TIC) è una telecamera specializzata che converte la radiazione infrarossa in un'immagine visibile, consentendo all'utente della telecamera di visualizzare una scena in modo più completo, anche se è oscurata dal fumo e da altri disturbi visivi. Esistono numerosi usi per le termocamere, che vanno dalla lotta antincendio alla salute pubblica e questa tecnologia è stata ampiamente adottata in molte nazioni del mondo. Il costo delle termocamere tende ad essere piuttosto costoso, specialmente con i modelli di fascia alta, che vanno dalle telecamere portatili montate sul casco alle versioni montate su veicoli.
In un classico esempio di come viene utilizzata una termocamera, una squadra di ricerca e soccorso in cerca di qualcuno perso nei boschi potrebbe scansionare un'area con una termocamera, cercando la firma del calore di un corpo umano. L'uso della videocamera consentirebbe alla squadra di lavorare di notte e in condizioni meteorologiche avverse, aumentando notevolmente la velocità di salvataggio e quindi le possibilità di sopravvivenza.
Questa tecnologia si è evoluta nell'esercito, dove ha una serie di usi, e si è estesa alle forze dell'ordine, ai vigili del fuoco, alla sicurezza e ad altre industrie. Una tipica termocamera raffigura oggetti all'interno di intervalli di temperatura normali o previsti in scala di grigi, evidenziando a colori aree insolitamente fredde o calde. In genere, le aree più fredde vengono visualizzate in blu, verde e viola, mentre gli hotspot sono rossi, arancioni e gialli, poiché le persone hanno familiarità con questo codice colore. Le aree estremamente calde possono essere visualizzate in bianco puro.
Per i vigili del fuoco, le termocamere sono incredibilmente preziose. Possono essere utilizzati per esaminare il sito di un incendio prima di andare alla ricerca di punti caldi, la fonte dell'incendio e le vittime umane che potrebbero aver bisogno di assistenza. Le termocamere sono strumenti fondamentali per la sicurezza, in quanto consentono ai vigili del fuoco di farsi un'idea di ciò che sta accadendo in un incendio prima di rispondere, e molti vigili del fuoco hanno spinto per concedere denaro, assistenza comunitaria e altre fonti di fondi che consentire loro di acquistare un TIC.
Nella sanità pubblica, una termocamera può essere utilizzata per identificare rapidamente le persone che soffrono di febbre o ipotermia in un ambiente affollato, che potrebbe essere potenzialmente utile nel controllo delle epidemie di malattia. Per motivi di sicurezza, l'imaging termico rivela l'avvicinarsi di individui, anche se visivamente mimetizzati, e l'imaging termico consente anche alle forze dell'ordine di verificare la posizione degli occupanti di una casa prima di entrare o di guardare con le firme di calore elevato associate a determinate attività criminali, come la produzione di droghe.