Che cos'è un touch screen?

Un touchscreen consente di impartire comandi utente premendo i pulsanti corrispondenti sullo schermo. Dalla loro introduzione negli anni '70, i touchscreen sono diventati popolari per la tecnologia dei computer e dei media. È probabile che, se hai utilizzato un bancomat (ATM), possiedi un assistente digitale personale (PDA) o hai giocato con i nuovi telefoni cellulari, hai già utilizzato la tecnologia touch screen.

Esistono diversi sistemi di uso comune che consentono il funzionamento dei touchscreen. Ogni metodo consente ai comandi di essere tradotti dal computer a seguito del tocco di un determinato punto sullo schermo. Molti convertono le coordinate delle posizioni dei tocchi in azioni specifiche che devono essere intraprese dal sistema.

Uno dei sistemi più comuni per i touchscreen è chiamato resistivo. Coprendo il pannello trasparente dello schermo ci sono strati metallici conduttivi e resistivi che hanno una corrente elettrica tra di loro. Quando viene toccato lo schermo, la corrente elettrica può indicare l'esatto punto di contatto e inviare le coordinate al sistema operativo. Questo è simile al modo in cui un mouse funziona con un computer, in cui il sistema operativo centrale rileva il punto esatto di un clic e può rispondere attivando l'azione richiesta.

I sistemi capacitivi forniscono un'immagine più luminosa e chiara della tecnologia resistiva, poiché lo strato elettrico sul monitor consente il passaggio di più luce. Questi schermi tattili portano una carica elettrica che reagisce ai campi elettrici del corpo umano. I circuiti in ogni angolo dello schermo misurano la distorsione che si verifica quando si tocca lo schermo e fanno reagire il sistema operativo.

I touchscreen con estensimetri si trovano spesso sui bancomat pubblici. Utilizzando un meccanismo a molla negli angoli dello schermo, l'estensimetro può misurare la pressione esercitata su un punto di contatto. Come può dirti chiunque abbia mai usato un vecchio bancomat, i punti di pressione possono logorarsi con l'uso, impedendo alla macchina di rispondere correttamente.

I touchscreen sono considerati utili in quanto eliminano l'hardware in eccesso come mouse e tastiere. Alcuni esperti ritengono che non sia lontano il giorno in cui i personal computer saranno costituiti esclusivamente da un monitor e un'unità di elaborazione centrale. Con la tendenza a rendere i dispositivi portatili più leggeri e compatti, la tecnologia touchscreen potrebbe presto diventare comune per i computer portatili come lo è già per i piccoli dispositivi mobili come i telefoni cellulari.

Può essere necessaria una pressione considerevole per attivare un touchscreen, con conseguente affaticamento delle dita e delle mani se utilizzato in modo coerente. Alcuni PDA e smartphone includono uno strumento sottile chiamato penna o stilo, che non solo riduce lo sforzo ma consente anche una maggiore precisione. Man mano che la tecnologia touchscreen diventa più diffusa per i dispositivi mobili, è possibile utilizzare uno stilo per digitare su tastiere touchscreen e giocare ai videogiochi mobili.