Che cos'è un amplificatore USB?
Esistono diversi dispositivi che possono essere definiti amplificatori USB (Universal Serial Bus), tra cui unità desktop, amplificatori per cuffie e dispositivi home theater più potenti. Nel senso più elementare, un amplificatore USB è un dispositivo con un ingresso USB che può essere utilizzato per pilotare altoparlanti. Gli amplificatori USB desktop a volte includono un subwoofer incorporato e di solito alimentano due canali di altoparlanti aggiuntivi, sebbene siano disponibili anche sistemi più complicati. Gli amplificatori USB per cuffie sono generalmente dispositivi in linea dotati di presa USB e jack TRS (Tip-Ring-Sleeve), sebbene alcuni includano opzioni aggiuntive. Gli amplificatori home theater che possono essere utilizzati con televisori e altri dispositivi di solito hanno connettori ottici o coassiali invece di porte USB, sebbene alcuni includano un ingresso bus seriale universale compatibile con lettori musicali portatili, laptop e computer desktop.
Gli amplificatori sono dispositivi utilizzati per aumentare la potenza dei segnali e si trovano in molte applicazioni diverse. Nel contesto delle apparecchiature audio, gli amplificatori vengono utilizzati per aumentare la potenza dei segnali audio al fine di pilotare gli altoparlanti. La potenza del segnale audio fornita da molti dispositivi di input non è sufficiente per alimentare grandi altoparlanti, quindi questi segnali devono essere fatti passare attraverso i circuiti di amplificazione. Poiché molti computer e lettori musicali portatili sono in grado di emettere segnali audio digitali attraverso l'interfaccia del bus seriale universale, è possibile utilizzare un amplificatore USB insieme a tali dispositivi.
Un tipo comune di amplificatore USB è in genere destinato all'uso desktop. Questi amplificatori di solito hanno solo due canali audio e talvolta includono jack di ingresso aggiuntivi per fonti digitali o analogiche. Alcuni amplificatori USB desktop contengono subwoofer integrati e dispongono di due o più connettori TRS per singoli altoparlanti. Questi sistemi a volte hanno più uscite per gli altoparlanti, come un amplificatore USB con audio surround 5.1 in grado di produrre cinque canali discreti oltre a un canale di effetti a bassa frequenza (LFE).
Un altro tipo simile di amplificatore USB è pensato principalmente per l'uso con le cuffie. Questi amplificatori a volte includono anche una serie di ingressi e uscite coassiali, oltre all'ingresso USB obbligatorio e all'uscita TRS. Le unità più complesse che includono ulteriori uscite coassiali possono spesso essere utilizzate come amplificatori desktop oltre all'uso delle cuffie principali. Alcune di queste unità possono utilizzare le batterie, sebbene la potenza necessaria per far funzionare questi amplificatori sia generalmente fornita dalla connessione USB.
La maggior parte degli amplificatori home theater che includono uscite digitali utilizzano connettori coassiali o ottici, che non sono direttamente compatibili con USB. Alcune unità includono un ingresso USB, che può consentire la connessione di un lettore musicale portatile o un computer. Questi amplificatori USB offrono in genere tutte le stesse opzioni e caratteristiche di altre unità home theater e possono spesso essere utilizzati per alimentare una più ampia gamma di altoparlanti rispetto ad altri amplificatori compatibili USB.