Che cos'è uno strumento meteorologico?
Uno strumento meteorologico è qualsiasi tipo di dispositivo di misurazione che fornisce informazioni sul tempo. I meteorologi e gli hobbisti utilizzano molti tipi diversi di strumenti meteorologici per misurare informazioni accurate sul clima attuale e aiutare a prevedere il tempo futuro. Uno strumento meteorologico può essere semplice come un termometro o complicato come un dispositivo portatile digitale che misura la radiazione solare.
Un tipo comune di strumento meteorologico misura le proprietà del vento. Una banderuola di solito è posizionata in un punto alto e senza ostacoli e presenta una freccia stilizzata che è appesantita sul retro. Quando il vento soffia, la freccia gira in un punto nella direzione in cui soffia il vento. Esistono anche dispositivi che misurano la velocità del vento, di solito indicati come anemometri. Alcuni anemometri hanno una struttura con più bracci che possono ruotare nel vento; la misurazione della velocità del vento è divisa dalla lettura della rotazione rotazionale dei bracci. La massima velocità del vento mai registrata da un anemometro si è verificata il 12 aprile 1934 all'osservatorio di Mount Washington nel New Hampshire. Secondo l'anemometro e il tecnico molto sorpreso inviato a leggerlo, il vento soffiava a un record di 231 miglia all'ora (371,75 chilometri all'ora).
I termometri sono estremamente vitali per misurare la temperatura dell'aria. Questo strumento meteorologico utilizza una scala Fahrenheit o Celsius per scopi meteorologici. La maggior parte dei termometri è un bulbo di vetro che si estende in un tubo lungo e sottile. La lampadina è piena di mercurio, che si espande riscalda. L'espansione forza il mercurio fuori dal bulbo e nel tubo, che è contrassegnato da una scala di temperatura. Qualunque grado raggiunga il mercurio, la temperatura viene stabilita.
L'umidità è una proprietà meteorologica che descrive la quantità di umidità o vapore acqueo nell'aria. Lo strumento meteorologico utilizzato per misurare l'umidità è chiamato igrometro. Gli igrometri sono disponibili in diversi tipi: uno psicrometro misura la differenza di temperatura tra un bulbo umido e uno secco, mentre un igrometro a condensazione utilizza uno specchio in grado di rilevare il punto in cui la nebbia si condensa sullo specchio.
Quando un meteorologo commenta che una città ha ricevuto cinque pollici di pioggia, si basa su un dispositivo noto come pluviometro. Uno dei tipi più semplici di pluviometri riguarda un righello o un dispositivo di misurazione sospeso in un contenitore stretto. Quando la pioggia si raccoglie nel contenitore, la quantità di pioggia può essere misurata facendo riferimento al righello. È importante che un pluviometro sia posizionato in un'area aperta; il riparo dato da alberi o tetti ridurrà la quantità di pioggia che raggiunge il contenitore, rendendo inaccurata la lettura.