Che cos'è un dispositivo wireless?
Un dispositivo wireless può fare riferimento a qualsiasi tipo di apparecchiatura di comunicazione che non richiede un filo fisico per trasmettere informazioni a un altro dispositivo. Le cuffie wireless dotate di ricevitore utilizzano la tecnologia a radiofrequenza (RF) o infrarossa per comunicare con un trasmettitore collegato alla sorgente sonora, ad esempio un televisore. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, quando qualcuno fa riferimento a un dispositivo wireless, sta parlando di un dispositivo di rete che può passare i dati ad altri dispositivi di rete wireless senza essere fisicamente connessi.
Nel mondo di oggi, in cui le persone hanno un vantaggio nel rimanere connessi a Internet e tra loro, esistono diversi tipi di tecnologie wireless. A casa e in ufficio, i router wireless con modem, hub e switch integrati trasmettono una rete locale (LAN) a cui i computer della zona possono unirsi. La distanza di trasmissione varia ampiamente a seconda di molti fattori, ma una LAN generalmente si estende su 91,44 m o più. Qualsiasi computer in rete può condividere risorse connesse alla rete, tra cui una connessione Internet ad alta velocità, una stampante o altre apparecchiature per ufficio.
Per accedere a una LAN wireless (WLAN), un computer deve avere una scheda di rete wireless o un adattatore installati. Una scheda di rete è un dispositivo wireless interno prodotto per utilizzare la stessa lingua o protocollo utilizzato dai router wireless. Questi protocolli si evolvono periodicamente in nuovi standard, causando nel frattempo problemi di compatibilità. Se un router utilizza un protocollo non supportato da un dispositivo wireless interno, un adattatore wireless esterno può essere utilizzato in una porta esterna. Il tipo più comune è un dongle USB, ma gli adattatori di rete wireless sono disponibili anche nei formati ExpressCard®, offrendo agli utenti di laptop la scelta della porta che preferiscono utilizzare.
Un altro tipo di dispositivo wireless potrebbe far parte di una Personal Area Network (PAN). Viene creato un PAN con tecnologia Bluetooth®, progettato per collegare dispositivi digitali personali a distanze molto brevi di pochi piedi, sebbene lo standard si estenda fino a 9,14 m.
Bluetooth® è un tipo di rete molto flessibile e conveniente. Può essere utilizzato per inviare lavori di stampa da un laptop a una stampante vicina senza la seccatura di impostare risorse condivise su una LAN. Viene anche utilizzato per collegare telefoni cellulari abilitati Bluetooth®, assistenti digitali personali (PDA) o prodotti Apple tra loro o con altre apparecchiature abilitate Bluetooth® tra cui cuffie, altoparlanti esterni o computer. Poiché Bluetooth® utilizza una gamma di frequenza diversa rispetto alle LAN, è possibile utilizzare una rete Bluetooth® "all'interno" di una LAN senza interferenze.