Cos'è Airborne LIDAR?
L'aria LIDAR è l'uso della luce proveniente da un laser montato sull'aeromobile per rilevare o misurare oggetti. LIDAR è un acronimo per il rilevamento e il raggio di luce, una tecnologia di rilevamento che emette fasci di fotoni con lunghezze d'onda nella regione di luce ultravioletta, infrarossa o visibile dello spettro elettromagnetico. Quando i fotoni colpiscono e riflettono su un oggetto, il LIDAR rileva la luce diffusa e la interpreta per fornire informazioni sul bersaglio. LIDAR è molto simile al radar, che utilizza le onde radio nello stesso modo in cui LIDAR utilizza la luce, ma LIDAR può essere molto più preciso perché utilizza radiazioni elettromagnetiche con lunghezze d'onda molto più brevi. Il LIDAR per via aerea viene utilizzato per scopi come la mappatura e il rilevamento, in settori scientifici come la biologia e la geologia e nelle apparecchiature di rilevamento militare.
L'uso più comune di LIDAR nell'aria è quello di studiare e misurare la topografia, o le caratteristiche di superficie, della Terra. Un dispositivo LIDAR montato su un aereo può scansionare il terreno sottostante con maggiore precisione e risoluzione rispetto alla fotografia aerea convenzionale, consentendogli di rilevare e misurare anche le caratteristiche del terreno molto piccole o sottili. Il sistema di posizionamento globale, un sistema di navigazione satellitare, viene utilizzato per tracciare con precisione il passare del tempo e il movimento dell'aeromobile mentre vola per creare un record di dove si trovava esattamente il sistema LIDAR in ogni momento dell'indagine. Ciò consente ai sondaggi LIDAR di bordo di produrre mappe topografiche estremamente accurate e dettagliate. LIDAR può anche penetrare nella vegetazione, come i baldacchini degli alberi, e quindi può mappare accuratamente il terreno oscurato dalla normale osservazione aerea a causa di foreste o giungle.
La grande precisione possibile con LIDAR in volo significa che rilevamenti ripetuti possono rilevare variazioni molto piccole nel tempo. Ciò lo rende utile nello studio di fenomeni naturali come il movimento dei ghiacciai e i guasti geologici, che si verificano molto lentamente per migliaia o milioni di anni e quindi richiedono misurazioni molto precise per rilevare e misurare. Può anche mostrare cambiamenti graduali nel paesaggio causati da forze naturali come l'erosione del vento e dell'acqua. Il rilevamento aereo LIDAR viene utilizzato anche in agricoltura, fornendo informazioni sulla composizione del suolo, sulla topografia e sui modelli di erosione. Può anche misurare alberi e vegetazione, rendendolo utile per la gestione delle foreste.
Airborne LIDAR è inoltre utile nello studio delle aree sottomarine. È implementato nella batimetria, la misurazione dei fondali marini e dei fondali lacustri, per mappare aree poco profonde come coste e fiumi. Ciò consente di sorvegliare con precisione un'area più rapidamente di quanto si potrebbe fare con il sonar trasportato dalle navi. È anche utile per studiare aree molto poco profonde o pericolose in cui portare una nave è impraticabile o pericoloso e per studiare aree sensibili dal punto di vista ambientale senza interferire con l'ecologia locale. Nelle applicazioni militari, i sistemi LIDAR trasportati dagli elicotteri possono rilevare le mine navali.