Che cos'è un lettore a 8 tracce?
Un lettore a 8 tracce è un tipo di registratore audio e dispositivo di riproduzione creato negli anni '60. Sviluppato dalla Lear Jet Corporation, il lettore a 8 tracce si è guadagnato una reputazione negli Stati Uniti per la sua portabilità. Con lo sviluppo di cassette, e in seguito di lettori CD e mp3, il lettore a 8 tracce è diventato in gran parte fuori moda all'inizio degli anni '80 ed è una sorta di novità nel 21 ° secolo.
Un lettore a 8 tracce utilizza una forma di tecnologia audio nota come loop continuo. La cartuccia ha una lunga striscia di nastro divisa in otto tracce separate; ogni brano o programma utilizza solo due dei brani alla volta. Il nastro viene tirato con un movimento continuo attraverso una testina di riproduzione, che sposta la posizione all'inizio di ogni nuovo brano o programma per leggere le due tracce in uso. Il design della cartuccia consente al nastro di essere sollevato dal centro, tirato attraverso la testina di riproduzione e avvolto all'indietro attorno all'hub centrale, potendo così riprodurre continuamente.
Un po 'sorprendentemente, gli inventori del lettore originale a 8 tracce sono più noti per aver creato la tecnologia jet. Bill Lear, capo della Lear Jet Corporation, aveva una notevole esperienza nello sviluppo di strumenti di comunicazione per aeroplani, ed era sotto la sua direzione che l'8 binario era stato perfezionato da progetti precedenti. Grazie alla collaborazione con i produttori di automobili, il nuovo lettore audio è diventato uno dei primi dispositivi di riproduzione ad essere installato su automobili, che in precedenza si basava esclusivamente su stazioni radio per l'intrattenimento. Improvvisamente, il mondo ebbe un lettore audio portatile, una funzione che i giradischi non potevano sperare di compiere a causa della loro massa necessaria. Le versioni home del lettore a 8 tracce sono state rapidamente rilasciate e il dispositivo è diventato un punto fermo dell'intrattenimento.
Mentre il lettore a 8 tracce è stato un grande passo per l'industria audio, sarebbe servito solo come sviluppo temporaneo. Nonostante la sua portabilità e relativa facilità d'uso, il dispositivo era soggetto a numerosi problemi. La testina di riproduzione potrebbe spostarsi facilmente fuori allineamento e il nastro stesso si erodeva rapidamente a causa dell'usura. Inoltre, sebbene tecnicamente portatile, le cartucce erano grandi e voluminose in un'era che richiedeva sempre più praticità.
L'ascesa di cassette audio alla fine degli anni '70 segnò la fine del lettore a 8 tracce. Sebbene gli appassionati segnalino spesso la qualità audio superiore del dispositivo precedente, le cassette compatte vantano dimensioni più ridotte, meno problemi e una maggiore durata. Nel 21 ° secolo, i lettori a 8 tracce sono una rara novità spesso scambiata dagli appassionati, ma sono completamente caduti ai margini come prodotto commerciale sulla scia della tecnologia audio digitale.