Che cos'è un igrometro analogico?

Un igrometro è uno strumento che misura l'umidità relativa. Un igrometro analogico misura i continui cambiamenti di umidità relativa, ma poiché è analogico, la sua risoluzione ne limita la precisione. In confronto, un igrometro digitale misura i cambiamenti discreti dell'umidità relativa. Uno psicrometro è il tipo più comune di igrometro analogico. Calcola l'umidità relativa confrontando la differenza tra le temperature umide e secche.

Uno psicrometro è composto da due termometri, uno con un bulbo umido e uno con un bulbo secco. Uno psicrometro a fionda ha una maniglia che consente all'operatore di ruotarlo in aria prima di effettuare le letture. L'acqua attorno al bulbo umido evapora quando la temperatura è sopra lo zero, il che generalmente abbassa la lettura della temperatura di quel termometro. L'acqua forma uno strato isolante di ghiaccio quando la temperatura è sotto lo zero, il che generalmente fa sì che il termometro a bulbo umido in un idrometro analogico abbia una lettura della temperatura più alta rispetto al termometro a bulbo secco.

Un igrometro analogico richiede un diagramma psicrometrico per fornire l'umidità relativa. Questo tipo di grafico è generalmente costituito da una riga di temperature a bulbo secco e da una colonna di temperature a bulbo umido. L'umidità relativa può essere ottenuta facendo riferimento alle temperature del bulbo umido e secco.

Uno psicrometro Assmann è uno dei tipi più precisi di igrometri analogici. Adolph Richard Assmann ha inventato questo dispositivo alla fine del XIX secolo. Ogni termometro in uno psicrometro Assmann è sospeso all'interno di un tubo di metallo lucido, che è sospeso all'interno di un altro tubo di metallo. Questa disposizione isola i termometri dal calore radiante. Una ventola aspira aria dai bulbi del termometro per massimizzare l'evaporazione dell'acqua dai bulbi.

La precisione di un igrometro analogico dipende fortemente dall'isolamento dei termometri dal calore radiante e da un flusso d'aria adeguato sulle lampadine del termometro. Questi fattori sono particolarmente critici in condizioni di bassa umidità, quando la temperatura del bulbo umido è vicina alla temperatura del bulbo secco. Gli igrometri analogici più precisi che utilizzano termometri a bulbo umido possono avere un tasso di errore fino al 5 percento per bassa umidità.

Un igrometro analogico può utilizzare un riscaldatore elettrico per migliorare la sua precisione quando la temperatura è sotto lo zero. Il riscaldatore riscalda l'aria prima che raggiunga i termometri senza influire sul contenuto di umidità. Questa funzione elimina la necessità di mantenere un bulbo umido in condizioni di congelamento.