Che cos'è un semiconduttore analogico?

Un semiconduttore analogico è un componente elettronico che supporta molte funzioni. Può generare un segnale o trasformare le caratteristiche del segnale, come ampiezza, fase e frequenza. I semiconduttori analogici sono classificati come applicazioni audio o in radiofrequenza a bassa o alta potenza.

I semiconduttori analogici sono ampiamente utilizzati nei sistemi di alimentazione. Il diodo è un semiconduttore a due terminali che converte o rettifica la corrente alternata (CA) in corrente continua (CC). Vari tipi di regolatori di tensione producono una CC pulita senza increspature e mantengono un livello di tensione CC accurato. Senza un regolatore di tensione, la tensione di uscita dell'alimentatore cambia al variare della corrente di carico CC. Gli alimentatori che producono corrente continua pulita sono molto importanti nelle apparecchiature domestiche e professionali, come sistemi di intrattenimento, apparecchiature industriali e computer.

Questi semiconduttori sono anche ampiamente utilizzati per applicazioni vocali e musicali nei sistemi audio. Il sistema PA (Common Public Address) è una serie di amplificatori audio che accettano un livello molto piccolo di audio da un microfono e guidano un sistema di altoparlanti. Un preamplificatore audio può accettare un livello di qualche millesimo di volt da un microfono, quindi creare un segnale che è più di centinaia di volte più forte in tensione e corrente, che si chiama amplificazione. Gli stadi del preamplificatore sono nella parte frontale, mentre gli amplificatori di potenza audio sono negli stadi finali delle apparecchiature del sistema audio. Il semiconduttore analogico viene solitamente utilizzato in tutti gli stadi audio all'interno del sistema PA.

Le comunicazioni vocali cablate fanno anche uso di un semiconduttore analogico. I telefoni analogici tradizionali hanno aggiunto nuove funzionalità, quali vivavoce o vivavoce, silenziamento, trasferimento e conferenza, che fanno uso del semiconduttore analogico oltre alle controparti digitali. Le comunicazioni wireless broadcast sono implementate con semiconduttori analogici in numerose bande di frequenza e tipi di modulazione. Nella modulazione di ampiezza (AM), il livello o l'ampiezza del portatore di radiofrequenza (RF) è controllato dal livello della voce o della musica trasmessa, mentre nella modulazione di frequenza (FM), il livello di deviazione dalla frequenza portante è controllato da la voce o la musica in onda. I televisori contengono molti semiconduttori analogici che elaborano audio e video.

I sistemi di automazione utilizzano la tecnologia digitale e analogica. I tradizionali sistemi di controllo del feedback utilizzano il semiconduttore analogico per realizzare prodotti e apparecchiature migliori che controllano oggetti come automobili, ascensori e semafori. I circuiti analogici sono generalmente indicati come dispositivi lineari e la relazione tra input e output di questi dispositivi può essere descritta in modo abbastanza accurato con un diagramma lineare. I dispositivi digitali non mostrano una relazione lineare tra input e livelli di output. Invece, i circuiti digitali usano tabelle di verità e stati sequenziali a livello logico.