Che cos'è una segreteria telefonica?

Una segreteria telefonica è un dispositivo elettronico progettato per intercettare le chiamate in arrivo da un telefono fisso e registrare i messaggi della persona che tenta di contattare il proprietario del telefono. Una segreteria risponderà a una chiamata dopo un determinato numero di squilli e quindi riprodurrà un messaggio preregistrato alla persona che sta chiamando. Di solito viene emesso un segnale acustico distintivo al termine del messaggio, a indicare che il chiamante può iniziare a registrare un messaggio per il proprietario della segreteria telefonica. Le prime segreterie telefoniche disponibili in commercio utilizzavano cassette audio, generalmente in coppia, per archiviare un messaggio di saluto del proprietario e registrare eventuali messaggi in arrivo, sebbene la maggior parte delle macchine iniziasse a utilizzare i dispositivi di archiviazione digitale come tecnologia avanzata. La differenza tra una segreteria telefonica e la segreteria telefonica è che la macchina deve trovarsi in una certa vicinanza fisica alla posizione di un telefono o di una presa telefonica per funzionare, mentre la segreteria telefonica è in genere un software fornito da un host indipendente dal telefono del proprietario.

Le prime segreterie telefoniche erano dispositivi analogici che utilizzavano cassette audio per tutte le funzioni di registrazione e riproduzione. Queste macchine si basavano sul riavvolgimento fisico e sulla riproduzione dei nastri per fornire il saluto per una chiamata in arrivo e per registrare i messaggi. La tecnologia ha funzionato bene, ma era soggetta a incidenti che potevano distruggere i messaggi o rendere la macchina inutilizzabile fino a quando qualcuno non avesse assistito al problema. La maggior parte dei problemi ha assunto la forma delle cassette intrappolate nel meccanismo di registrazione e rompendo o inceppando gli ingranaggi che giravano il nastro.

I progressi della tecnologia informatica hanno visto l'introduzione di segreterie telefoniche che utilizzavano la memoria digitale per archiviare sia i messaggi di saluto che i messaggi. Questo era un metodo molto più affidabile per registrare i messaggi, sebbene le prime versioni fossero ostacolate da uno spazio di archiviazione molto limitato, limitando la quantità di dati che potevano essere memorizzati. Quando i computer sono diventati più diffusi, è stato sviluppato un software che consentiva a un computer di fungere da segreteria telefonica quando la linea telefonica era collegata al modem, sebbene ciò significasse che il computer doveva essere lasciato sempre acceso.

Oltre alle attività di base per rispondere alle chiamate e registrare i messaggi, le segreterie telefoniche hanno iniziato a integrare funzioni più convenienti man mano che crescevano in popolarità. Funzionalità come consentire al proprietario di controllare i messaggi in remoto da qualsiasi telefono o persino di fornire caselle di posta digitali separate, hanno iniziato a diventare più comuni. Molti telefoni sono persino dotati di una segreteria telefonica integrata direttamente nella base. Una segreteria telefonica avanzata può integrarsi con servizi telefonici di base come ID chiamante e avviso di chiamata per fornire una gestione più completa delle chiamate quando il proprietario è assente.