Cos'è una bussola azimutale?

Una bussola azimutale è una bussola che mostra la direzione o i segni di rilevamento in termini di angoli di azimut piuttosto che qualsiasi altra forma di notazione di rilevamento. Esistono due sistemi principali utilizzati per visualizzare i segni di direzione sulla faccia di una bussola: quadrante e azimut. Entrambi i sistemi forniscono esattamente le stesse informazioni direzionali ma in un formato diverso. Le persone che hanno usato una bussola hanno probabilmente usato una bussola azimut.

Il sistema di cuscinetti a quadrante segna le posizioni Nord e Sud come zero gradi. La direzione viene quindi misurata in gradi usando sia il Nord che il Sud come punti di riferimento di base. Ad esempio, partendo da Nord e spostandosi di 35 ° in senso orario si ottiene un quadrante con N35 ° E. In alternativa, partendo da est e spostandosi in senso antiorario di 55 ° si ottiene lo stesso cuscinetto N35 ° E. In questo sistema, Nord o Sud saranno sempre la prima notazione nel rilevamento.

I segni di bussola più utilizzati sono quelli del sistema di cuscinetti azimutali. In questo sistema, l'unica posizione contrassegnata come zero è Nord. Muovendosi in senso orario, i gradi vengono aggiunti per l'intero 360 ° di un cerchio completo. In questo sistema, est è contrassegnato come 90 °, sud come 180 ° e ovest come 270 °.

La tabella seguente chiarisce ulteriormente i due sistemi. La tabella fornisce otto intestazioni di direzione separate ciascuna espressa prima come cuscinetto a quadrante e poi come cuscinetto azimutale.

Cuscinetto quadrante	N	N35 ° E	E	S42 ° E	S	S22 ° W	W	N1 ° W
Azimuth Bearing	0 °	35 °	90 °	138 °	180 °	202 °	270 °	359 °

I cuscinetti azimutali si basano sul concetto di un angolo azimutale, chiamato anche semplicemente azimut. Un azimut è definito, da un dato punto di osservazione, come l'angolo tra un oggetto o un punto e una linea di riferimento, solitamente verso il nord vero, allontanandosi da quella linea di riferimento in senso orario su un piano orizzontale. Ad esempio, stando su una nave con l'oceano come piano di riferimento orizzontale, l'angolo tra il nord vero e, diciamo, un faro è l'azimut per quel faro rispetto alla nave, quell'angolo viene misurato spostandosi in senso orario dalla linea verso vero nord.

Allo stesso modo, se quella nave sta viaggiando lungo un cuscinetto S10 ° O, il navigatore su quella nave immagina una linea tracciata lungo quel cuscinetto che si interseca con una linea tracciata dalla nave al nord vero. L'angolo di 190 ° formato da queste due linee è l'azimut che definisce la direzione in cui la nave sta viaggiando rispetto al nord vero. Una bussola azimutale su quella nave indicherebbe un rilevamento di 190 °.

L'angolo azimutale più grande che possa mai essere misurato è di 359 gradi 59 minuti 59 secondi, spesso scritto come 359 ° 59 '59 ", essendo leggermente inferiore ai 360 ° definiti da un cerchio completo. Tecnicamente, basato sul sistema di cuscinetti azimutali, non è corretto che un punto qualsiasi della bussola sia contrassegnato come 0 ° e 360 ​​°, per questo motivo una bussola azimutale, per convenzione, segna N come 0 °.

Il concetto di un angolo di azimut è usato frequentemente in una vasta gamma di applicazioni pratiche. Questi includono la navigazione terrestre, la navigazione celeste, la cartografia e l'artiglieria. La caratteristica chiave che distingue una bussola azimutale da qualsiasi altra bussola sono i segni di direzione mostrati sulla faccia della bussola piuttosto che qualsiasi differenza nel funzionamento tecnico della bussola.