Che cos'è una telecamera IP?
Spesso definita una telecamera di rete, una telecamera IP è un sistema di telecamere che utilizza il protocollo IP (Internet Protocol) per trasmettere video e immagini su una connessione Fast Ethernet. Questo tipo di sistema ha generalmente lo stesso scopo di una tradizionale telecamera a circuito chiuso (CCTV), che è quella di monitorare una posizione. Tra le molte differenze c'è che una telecamera IP di solito trasmette i contenuti a un videoregistratore di rete (NVR) o a un PC, piuttosto che a un videoregistratore digitale (DVR).
Una telecamera IP di solito è composta da vari componenti, tra cui un obiettivo, un sensore di immagine, memoria e uno o più processori. La memoria svolge il ruolo di un disco rigido archiviando il contenuto video e il firmware necessario per far funzionare il dispositivo. I processori sono tenuti a elaborare immagini, comprimere video ed eseguire una vasta gamma di funzioni di rete. Questi componenti consentono alla telecamera di svolgere molte delle stesse funzioni di un DVR.
Alcuni fornitori descrivono una telecamera IP come una combinazione di telecamera e computer. Questo perché, simile a un computer, ha un proprio indirizzo IP univoco, è collegato direttamente a una rete e può essere installato ovunque sia presente una connessione di rete. Un'altra caratteristica comune è che questo tipo di telecamera offre funzionalità Web, File Transfer Protocol (FTP) e server di posta, oltre al supporto per una serie di protocolli Internet e di rete.
Una telecamera IP può essere collegata direttamente alle reti IP esistenti, eliminando così la necessità di reti individuali - e spesso costose - via cavo. Una volta connesso, può essere configurato per inviare video per la visualizzazione live a intervalli predeterminati o su richiesta di un utente con accesso al sistema. Tutti i video acquisiti possono essere trasmessi in streaming su una connessione di rete nei formati video MPEG-4 Part 2, Motion JPEG o H.264, reso possibile utilizzando i protocolli di rete supportati. Le singole immagini che sono state catturate possono essere caricate tramite e-mail, FTP o Hypertext Transfer Protocol (HTTP).
Mentre ci sono somiglianze, una telecamera IP e una webcam non sono la stessa cosa. Una webcam può funzionare solo se collegata a un computer tramite una porta USB o IEEE 1394. Richiede inoltre l'installazione di un software speciale sulla macchina. Una telecamera IP ha un software integrato che consente di installarla praticamente su qualsiasi dispositivo di rete compatibile, compresi i dispositivi abilitati al web, come un iPhone®.
Ad un certo punto, le telecamere a circuito chiuso erano la forma più comune di videosorveglianza. Tutto è cambiato con l'avvento dell'era digitale, che ha visto i registratori di videocassette sostituiti dai DVR e, infine, gli NVR. La telecamera IP rappresenta la prossima era nella tecnologia di videosorveglianza, una soluzione sempre più popolare che consente un monitoraggio efficiente da qualsiasi dispositivo client compatibile con un browser web.