Che cos'è un controller IR?
La tecnologia a infrarossi (IR) costituisce la maggior parte del mercato operativo dei dispositivi remoti. Un controller IR invia onde infrarosse codificate a un ricevitore IR, dove vengono tradotte in comandi del dispositivo. Questa tecnologia è nota soprattutto nel telecomando domestico, il dispositivo che gestisce in remoto quasi tutti i dispositivi di intrattenimento domestico dalla metà degli anni '80 in poi. Oltre ai televisori, un controller IR può gestire quasi tutto ciò che accetta comandi digitali, che vanno dagli elettrodomestici alle automobili e ai sistemi informatici.
La tecnologia alla base di un controller IR è ingannevolmente semplice. Quando si preme un pulsante sul telecomando, un pannello sul dispositivo emette un breve scoppio di luce infrarossa. Questa luce è invisibile agli umani; è appena fuori dalla luce visibile. Un ricevitore sul dispositivo collegato leggerà i lampi invisibili e li tradurrà in un comando. In molti modi, funziona come il codice Morse, una selezione di impulsi lunghi e corti che corrispondono a un comando.
Poiché la tecnologia funziona tramite luce invisibile, ha alcune delle stesse proprietà della luce visibile. Lo scoppio emesso dal controller IR deve essere in atto in modo che il ricevitore possa vederlo. Se oggetti solidi bloccano una delle parti, il segnale non può passare e il comando non verrà eseguito. D'altra parte, gli specchi posizionati correttamente consentiranno alla luce di flettersi attorno alle pareti e in altre stanze.
Quando un controller IR è in grado di penetrare nei muri o in altri oggetti solidi, probabilmente non è solo IR. Poiché l'IR è solo luce, non può fare nulla che la luce non possa fare. Quando un telecomando deve avere funzioni aggiuntive, di solito includerà un trasmettitore radio. In questo caso, il sistema riconoscerà che il segnale non raggiunge il ricevitore ed emetterà un breve scoppio radio che imita il segnale IR. Questo segnale penetrerà negli oggetti e viaggerà molto più lontano dell'IR standard.
Per evitare che un controller IR interferisca con altri dispositivi, i produttori installano codici diversi in sistemi diversi. Ciò significa sostanzialmente che tutti i dispositivi abilitati a remoto parlano lingue diverse. Quando un ricevitore vede un comando che non riconosce, lo ignorerà semplicemente. Questo apre la strada a telecomandi programmabili; in sostanza, possono imparare la lingua parlata da altri dispositivi, consentendo a un controller IR di svolgere il lavoro di diversi.
Un controller IR funziona solo su dispositivi digitali. Se un sistema ha un sistema informatico integrato, può utilizzare la tecnologia; i dispositivi senza sistemi digitali non possono. Alcuni produttori inseriranno i ricevitori digitali all'interno di dispositivi analogici come intermediario per consentire la comunicazione IR. In questi dispositivi, il telecomando crea una risposta digitale che attiva una funzione analogica - non interagisce direttamente con il sistema analogico.