Cos'è Animatronics?
Animatronics è un tipo di effetti speciali che prevede la costruzione di creature meccanizzate come dinosauri, animali immaginari e altri. Inizialmente, il concetto è stato sviluppato per Disney Studios, che utilizzava un calamaro gigante nella versione cinematografica del 1954 20.000 leghe sotto il mare . Il nome "Animatronics" viene utilizzato per fare riferimento a creazioni animatroniche generiche realizzate da altri studi cinematografici, mentre la Disney ha protetto da copyright "Audio-Animatronics" per fare riferimento alle loro creazioni creature. In combinazione con altri effetti speciali, Animatronics può dare un livello di realtà e consistenza a un film che l'animazione del computer non fornisce.
Oltre a usare l'animatronics nel film, Disney lo usa anche nelle loro proprietà del resort: The Enchanted Tiki Room a Disneyland presentava Animatronic Birds quando era ancora relativamente nuovo. Molte corse della Disney oggi hanno persone e animali animatronici complessi per intrattenere gli ospiti e anche gli animatronici sono diventati diffusi in altri parchi di divertimento intorno almondo. Man mano che le giostre vengono rinnovate, viene aggiunta una migliore tecnologia animatronica per creare un'esperienza più convincente per gli ospiti.
Disney pioniede la tecnologia animatronica, ma altre società cinematografiche hanno aggiunto sfumature di costruzione e programmazione e la tecnologia è costantemente migliorando. Le creature animatroniche molto basilari possono avere alcuni semplici movimenti e una registrazione audio, ma quelle più complesse possono essere controllate o programmate a distanza per eseguire un insieme specifico di azioni. Gli ingegneri che lavorano con Animatronics stanno anche cercando di far sembrare la tecnologia più realistica con l'aggiunta di articolazioni altamente flessibili, pelle realistica e meticolosi effetti speciali.
Per un film importante, potrebbe essere necessario costruire un gran numero di creature animatroniche, un processo che può assumere più di un anno. Una creazione animatronica inizia con uno schizzo su carta. I designer capiscono come sarà l'animale,e creare disegni ingegneristici che vengono utilizzati per costruire un modello di scala chiamato maquette . Se la maquette soddisfa il team, lavorano su un modello su vasta scala, fabbricando parti in movimento e controlli elettronici prima di coprire la creatura nella pelle realistica che è strutturata e dipinta.
L'animazione del computer è utilizzata molto più dell'animatronica nei film oggi, perché è più efficiente in termini di costi e richiede meno tempo. Alcuni studi cinematografici usano ancora animatronici per una varietà di scopi e molte aziende sono specializzate nella creazione di animatronici per i clienti del parco cinematografico e di divertimento. Gli studenti di Junior Robotics a volte lavorano anche su progetti di animatronici di base come parte della loro esperienza educativa e alcune persone amano usare decorazioni animatroniche per festività come Natale, quando le case sono decorate dentro e fuori.